肝癌普查最直接的效果是增加了病人手术切除的机会。肝癌普查所检出的病例由于多属早期，癌体积较小，常可作局部切除。由于切除的肝量较小，即使合并一定程度的肝硬变患者亦较易耐受。
早期肝癌常有较完整的包膜，肝内播散发生的机会少，因此，普查发现的病例手术切除的机会明显增多。由于能作手术切除的病例增多，从总体上使肝癌病人的预后明显改善。据上海医科大学肝癌研究所的资料显示，直径小于5厘米的小肝癌根治性手术切除后的5年生存率达72.9%，小于2厘米的肝癌手术切除后的5年生存率达86.4%，而手术治疗取得满意疗效的关键在于早期诊断。
由于能切除的病例多；故普查发现病例的5年生存率明显高于发病后临床诊断病例的5年生存率，分别为28.6%和5.6%。经普查发现并获根治性切除的肝癌患者5年生存率高达66.7%。上述资料证明，普查对肝癌的早期诊断，及早治疗有重大意义。
近半个世纪以来，由于医学影像学、癌的局部治疗、细胞生物学与分子生物学等的进展，人们对肝癌的认识、研究、诊断、治疗等均有很大的进步，尤其是分子生物学的飞速发展，提供了不少有临床潜在意义的途径。肝癌的研究无论在流行病、病因、诊断与治疗等方面，均有了长足的进步。肝癌病因的概念有所更新，诊断由较难变为较易，治疗由单一的外科变为多种方法的综合应用，预后也由不治变为部分可治。
手术在肝癌治疗中仍占主导地位。近年来，在新理论、新技术与新概念的基础上，肝癌外科又有了不少进步。在过去单一的大肝癌切除基础上又出现了能明显提高疗效的小肝癌切除，能明显延长切除后生存期对亚临床期复发的再切除，以及给部分不能切除大肝癌提供生路的“不能切除肝癌的缩小后切除”。
