肝癌是一种很恶毒阴险的恶性肿瘤，它的危险性在于早期不易发现，一旦确诊大多已属晚期，而且病程发展较快，因此有“癌中之王”之称。很多肝癌患者的家属发现，肝癌经常是一发现就已经到晚期了。为什么肝癌早期难以发现呢？专家解释说，肝癌的症状在早期很不明显，甚至患者在患病后较长时间毫无感觉，待病情发展到一定程度才会逐步产生一些肝区疼痛、食欲下降、疲乏无力、日渐消瘦等症状，到晚期则会有黄疸、腹水、呕血、昏迷等表现。凡是中年以上，有长期肝病病史的病人，如有原因不明的肝区疼痛、消瘦、波动性转氨酶升高者，应6个月查一次B超，验一次血清甲胎蛋白。
早期没有症状，病人不会主动到医院就诊，给早期诊断带来困难。肝癌又大多发生在慢性肝炎、肝硬化的基础上，所以很难依靠这些症状来诊断肝癌。即使摸到肿块或有黄疸、腹水，有时也难以与结肠癌、胰腺癌区别开来。
发现以下情况的，应及早到医院检查：
1、肝区疼痛。有半数以上病人以此为首发症状，多为持续性钝痛、刺痛或胀痛。
2、全身和消化道症状。早期常不易引起注意，主要表现为乏力、消瘦、食欲减退、腹胀等。部分病人可伴有恶心、呕吐、发热、腹泻等症状。晚期则出现贫血、黄疸、腹水、下肢浮肿、皮下出血及恶病质等。
3、肝肿大。为中、晚期肝癌最常见的主要体征。在不少情况下，肝肿大或肝区肿块是病人自己偶然扪及而成为肝癌的首发症状的。
肝癌的早期症状都有哪些
1、食欲明显减退：
肝癌患者会出现腹部闷胀，消化不良，有时也出现恶心、呕吐。
2、肝痛：
肝区可有持续性或间歇性疼痛，有时可因体位变动而加重。可放射至后背或右肩，晚期肝癌可突然发生剧烈腹痛和腹膜刺激症，这可能是由于癌肿结节坏死或出血至腹腔所致，此时病人常常以急腹症的表现到急诊室就诊。
3、全身衰竭：
肝癌患者会严重乏力、消瘦、进行性贫血及出现水肿。
4、黄疸、腹水、皮肤瘙痒：
是肝癌的常见症状，约有1/3的病例在发病过程中有黄疸。出现黄疸的原因为癌肿侵犯肝内主要胆管，肝门淋巴结转移癌压迫肝外胆管。腹水常常因为病人原来就患有肝硬化，癌组织侵入静脉而形成癌栓，癌结节压迫门静脉所致。腹水往往积聚甚速，可呈草黄色或血色。皮肤瘙痒是肝病、肝癌病人的常见症状。
5、出血现象：
常常表现为鼻出血、皮下出血，多因肝组织破坏，肝功能衰竭所致，门静脉高压可引起食管、胃底静脉曲张破裂出血，癌组织侵入肝门的胆管时，可引起胆道出血。
6、肝肿大、脾大、发热：
90%的肝癌有肝肿大。肿大的肝脏常常坚硬，表明不规则，边缘可有大小不等的结节，巨型肝癌有时可使肝脏变形，以致触诊时不易辨别。脾肿大多发生在肝癌合并肝硬化的病人。脾转移癌极少见。
