大量研究资料表明，肝癌的发生与遗传、共同的生活有关，还有部分可能和生活环境、生活习惯有关。其实我们每个人体内都或多或少带有致癌基因，是否发病，后天激发因素很重要。但是体内的遗传因素可能还会起作用，因此需要定期跟踪，比如定期体检。高危人群最好是半年做一次相关的癌症体检。肝癌不再是不治之症人们把肝癌称为“癌中之王”，在肝癌高发区内，有很多肝癌患者家中均有家族肝癌史，也有一个家庭中发生几例肝癌患者的现象。为什么会有此现象呢？难道肝癌具有遗传性？
与肝癌发病有关的生活原因主要有：
1、饮用水：饮用污染池塘水、宅沟水、灌溉区水的人肝癌发病率远远高于饮用井水或水库水者，水质越好，肝癌的发病率越低。
2、肝炎后肝硬化：乙型肝炎表面抗原阳性在人群中的流行率越高，肝癌的发生率就越高。关于肝癌与肝硬化的关系，有研究报告：肝细胞癌患者中70%～100%并发肝硬化。
3、物理或化学因素：化学因素致肝癌的报道相对较多。黄曲霉素是诱发肝癌的一个重要因素。食物霉变，黄曲霉素污染严重。
4、饮酒：长期大量饮酒，可以引起肝脏营养障碍，形成肝硬化。
流行病学调查发现，这些家族中同时也存在病毒性肝炎感染的聚集现象。如患肝炎的父母，特别是HbeAG（乙型肝炎病毒e抗原）阳性的父母所生的新生儿有70-90%成为无症状乙肝病毒携带者，或者肝炎病人的家庭成员接触极为密切，如有一个感染乙肝病毒，很容易在不知不觉中殃及其他人。还有一点更值得注意的是一家人之间饮食习惯、生活方式等也基本相同，大家接触致癌因素的机会也基本相等。有研究显示80%的癌症病人与生活习惯有关。
由此可见，肝癌本身并不会传染。肝癌患者的家族聚集性是由生活习惯加上疾病的相互传染引起的。
肝癌临床表现
（一）症状
早期肝癌可无症状体征，一旦出现典型的临床表现时，已属于中晚期肝癌。肝癌的常见症状有：肝区疼痛、纳差、消瘦、乏力以及不明原因的发热、腹胀、腹泻、黄疸等。
1、肝区疼痛常由肿瘤生长迅速使肝包膜张力增大，或肿瘤累及肝包膜所致。常为中晚期肝癌的首发症状。疼痛多位于右肋胁部或剑突下，初起多呈间歇性或持续性钝痛或刺痛。疼痛可时轻时重或一段时间内自行缓解，甚或消失。疼痛多以夜间明显，有时需用镇痛剂。若肿瘤位于肝右叶膈顶部则疼痛常可放射至右肩或右背部；若肿瘤位于肝左叶则较早出现中上腹胀痛；当肿瘤位于肝右叶实质深部时，一般很少出现疼痛。肝区疼痛突然加剧，伴触痛或肌卫征阳性者，应想到是肝破裂或肿瘤出血至肝包膜下。
2、消化道症状常表现为胃纳减退、饭后上腹饱胀、甚或恶心、呕吐或腹泻。消化道症状常由肝脏病理性改变，致门静脉系统压力升高，消化道功能失调；或增大的肿瘤压迫或累及胃所致。
3、消瘦与乏力常出现于肝癌的中晚期。可能是肿瘤代谢产物引起机体生化代谢改变，加之进食减少所致。严重时出现恶病质。
4、发热肝癌所致发热一般在37.5℃一38℃左右，偶可达3g℃以上，呈不规则热型，多不伴寒战，午后发热较常见，有时也可见弛张型高热。发热可因肿瘤坏死或其代谢产物引起。
5、其他症状有肝炎、肝硬变背景或肿瘤浸润性生长较大致肝脏功能失代偿者可有出血倾向，如牙龈、鼻出血及皮下淤斑等；也可出现低蛋白血症，致水肿、腹水、腹胀等。肿瘤转移至肺可引起咳嗽。肿瘤侵及并阻塞肝静脉或下腔静脉时可出现呈进行性加重的下肢水肿，甚至出现腹水等布-查综合征的表现。
（二）体征
肝肿大、上腹肿块为中晚期肝癌的特征性体征，晚期肝癌或有肝硬变背景者可同时有黄疸、腹水、脾肿大、下肢浮肿及肝掌、蜘蛛痣、腹壁静脉曲张等。
1、肝肿大位于肝右叶上段肝癌表现为肝上界上移，膈肌上抬、固定、运动受限；右叶下段肝癌常可在右肋弓下触及肿块；左叶肝癌常表现为剑突下肿块，或有上腹部隆起。肿大的肝脏质地一般较硬，若发生坏死液化或瘤内出血，则质地变软或有囊性感。
2、腹水为晚期肝癌的体征。如由肝静脉或门静脉阻塞所引起，为高张力性腹水，表现为腹水增长迅速，腹部叩诊鼓音，满腹膨隆。由肝硬变引起者张力较低。有肝静脉或下腔静脉阻塞或低蛋白血症者，可伴有下肢水肿。如系肝癌结节破裂合并腹水者常为血性，并伴腹部压痛。若由癌侵犯腹膜引起的为癌性腹水。在腹水量较多或右膈下肝癌时可有右侧胸水。
3、黄疽表现为巩膜或刷皮肤黄染，为肝癌的晚期体征。多由于癌肿直接压迫或侵入胆管、胆总管等，也可是肝细胞的损害所引起。
（三）常见并发症
肝癌晚期常出现很多并发症，常见的有：上消化道出血、肝性脑病、肝肾功能衰竭、巨大癌肿破裂出血及癌性胸腹水等，常危及生命。
