肝脏是最为常见的血行转移的靶器官，当恶性肿瘤长大到一定程度时，肿瘤细胞会入侵血管，并随着血液全身播散。肿瘤细胞进入肝脏并停留下来后会刺激肝脏分泌细胞因子，导致炎症、免疫微环境的改变，进一步诱导新生血管生成，促进肝转移瘤的生长。比较容易发生肝脏转移的肿瘤包括结直肠癌、肺癌、乳腺癌、胰腺癌、胃癌、胆囊癌、肝外胆管癌、肾癌、宫颈癌、卵巢癌、前列腺癌等，由于胃肠道、胰腺、脾脏的血液均回流入肝脏的门静脉系统，因此一半以上的肝转移来源于消化道肿瘤，而结直肠癌发生肝转移的比例更是高达百分之50。
一旦发生肝脏转移是否就意味着病情到达晚期，已经没有办法治疗了？出现远处转移的患者病情确实相对较晚，但是随着医疗水平的发展，并不是所有的晚期患者都没有办法治疗。以手术为主的综合治疗给很多晚期肿瘤患者带来了生的希望。
一般来说转移性肝癌的患者并不会有明显的临床症状，大多数患者的症状主要还是原发肿瘤的表现，如结直肠癌的大便性状的改变，胃癌的腹痛、黑便，胰腺癌的进行性加重的黄疸。当肝转移灶较大时患者可能出现肝区胀痛、乏力、消瘦，甚至出现腹水和黄疸。有很大一部分患者是原发肿瘤术后的患者，临床医生会要求患者定期复查，除了观察原发瘤切除部位有无复发之外，定期检查有无肝脏转移也相当重要。常规的复查包括抽血检查肿瘤指标（AFP、CEA、CA199、CA125等）和影响学检查。一般来说肝脏彩超检查能够发现25px以上的肿瘤，对于彩超有怀疑的可疑病灶建议进一步行增强核磁共振以明确。
对于确诊肝脏转移的患者到底选择何种治疗，我们提倡的是多学科参与协作下的个体化治疗模式。即根据患者的原发灶和转移灶的情况、患者的耐受情况、肿瘤对于放化疗的敏感度进行综合评估，对于不同的患者采取不同的治疗。以往认为有远处转移的患者就失去了手术指征，但是随着近年来化疗、放疗、生物治疗和靶向治疗等综合治疗的迅猛发展，以及外科技术的长足进步，手术切除转移灶后辅以一系列辅助治疗明显延长了患者术后的生存时间。以结直肠癌肝转移患者为例，很大一部分同时性肝转移（发现原发瘤的同时发现肝脏有转移灶）的患者可以通过一次手术同时切除肠子的原发灶和肝脏的转移灶，特别是腹腔镜微创手术广泛的应用使得同期切除两个脏器不再是外科手术的禁忌，而创伤的减小使得患者的耐受性也明显增加。
术后辅以化疗以及靶向治疗，很大一部分患者都能获得长期的生存。对于异时性肝转移（原发瘤切除术后随访发现的肝脏转移）的患者，手术切除仍是治疗结直肠癌肝转移最有效的手段，当然手术后仍需辅以化疗。对于有些一期不能切除的肝转移患者，经过新辅助化疗后肿瘤可能缩小，患者重新获得手术切除的机会。此外局部治疗如射频消融、微波消融的日臻成熟使得一些患者可以接受手术切除联合局部治疗的治疗方式，手术切除大部分的肿瘤，而一些位置较深的小肿瘤可以通过局部治疗将其消灭，进一步提高了手术的安全性和疗效。当然肝转移灶切除术后仍会有百分之60的复发机会，约1/3的转移灶仍出现在肝脏，只要符合手术条件，再次手术切除还是能够明显延长患者的生存时间。
