ALT是一种几乎完全由肝脏产生的酶。因而血中ALT浓度升高意味着发生了肝损伤。当发生肝细胞破坏时，HBV感染的患者通常有血清ALT水平升高。感染HBV后，机体产生针对HBV的免疫反应，后者导致HBV感染肝细胞的破坏。发生HBeAg血清转换后，由于肝损伤得到恢复，ALT水平下降，并回复到正常范围。
和ALT类似，天冬氨酸转氨酶（Aspartate aminotransferase ，AST）通常被用作检测肝损伤的工具。但AST可见于机体的其他多种类型细胞，因而和ALT相比，AST的特异性较差。
CHB患者的ALT水平常间歇或持续升高，意味着肝脏慢性炎症（损伤）的发生。 ALT水平持续保持正常的CHB患者的肝脏炎症通常较ALT水平升高的CHB患者轻。临床实验室检查常规要求测量ALT和AST的水平，通过对二者的检测，可：
· 确定CHB的诊断
·在慢性感染的全程评价肝损伤
·确定患者是否适合于某些特定治疗
·监测患者对治疗的应答
CHB患者升高的ALT水平通常用高于健康人ALT正常范围上限（ULN）的倍数来表示。健康个体的ALT水平通常保持在<35 IU/L。ALT水平为2倍ULN的患者的ALT大约为70 IU/L，而ALT水平为3倍ULN的患者的ALT则大约为105 IU/L。
测量ALT水平是监控抗病毒治疗应答的一个廉价而又简便的方法。对治疗产生生化学应答的定义是ALT水平降回到正常范围，也称为ALT复常。
ALT升高
在治疗时ALT水平通常伴随着HBV DNA 水平的降低而下降。但有时尽管HBV DNA减少，ALT水平反而明显升高被称为ALT 升高。治疗时发生ALT升高与HBeAg血清转换有关——机体产生抗HBe抗体，破坏被HBV感染的肝细胞。 因而，纵使发生了暂时的ALT升高，经历此种经过的患者最终得到改善，症状减轻，ALT水平复常。
但要着重提出的是，ALT升高也可能意味着患者产生了耐药。患者的ALT升高若是对抗病毒治疗产生耐药的结果，则肝功能会渐进性恶化或肝衰竭的风险增高。晚期肝病患者发生ALT升高格外危险，这类患者发生急性肝衰竭的风险很高。
