原发性肝癌或肝细胞癌是世界上第五大常见的癌症，因其强烈的攻击性，是世界上第三大致死性疾病。在世界范围内，该疾病影响着50万人的健康，每三个患者中有两个和慢性酒精中毒、接触有毒制剂、乙肝病毒和丙肝病毒有关；其余的患者和非酒精性的脂肪肝（肥胖疾病）有关系。
候选药物
目前，抗癌药物索拉非尼在病人治疗上表现出了较好的效果，但是随着时间延续，药物的效用却在慢慢降低。因此，寻找新的治疗方法迫在眉睫。在许多潜在的药物中，mTOR信号途径的抑制剂表现出更大的治疗效果和价值。mTOR途径在肝细胞癌细胞中可以被高度激活。
研究者在小鼠体内比较了两种mTOR抑制剂的效应，第一种抑制剂是雷帕霉素的衍生物，成为依维莫司（RAD001），已经作为免疫抑制剂治疗特殊的癌症；第二种是一种新一代的药物，称为BEZ235，可以抑制mTOR途径。
在延吉中，研究者意外地发现，相比单一使用一种药物进行治疗，将以上两种药物结合以后来治疗，表现出更好的治疗效果。同时服用BEZ235和RAD001以后，可以明显抑制肿瘤细胞的生长和发育，可以促使肿瘤细胞自我毁灭。
基于临床研究的数据，目前美国已经开始评估两种药物联合使用的具体效用。研究者SaraKozma表示，因为雷帕霉素已经批准用于治疗其它的疾病，如果结合上BEZ235，将会是一种更为有用的治疗药物，而且临床数据也显示出两种药物结合后的较好的治疗效果。
