第一，90年代前，没有使用一次性注射器、献血等环节不严格而导致血液传播
极微量的含乙肝病毒的血(0.00004毫升)进入体内就会造成感染，如注射器、针头、刮面刀等只要沾有乙型肝炎病人的血液或组织液而未经彻底消毒，刺入健康人的皮肤粘膜都可能引起感染。输血或使用血液制品如不严格筛选亦可传播乙型肝炎。
第二，以前没有母婴阻断技术，导致母婴传播
根据临床观察，乙肝病毒表面抗原阳性和e抗原阳性的妇女怀孕，所生婴儿乙肝病毒的感染率可高达88.1%，其中5%是在子宫内受到乙肝病毒感染，其余大多数是在围产期吸入母血、羊水或阴道分泌物受到感染。单项乙肝表面抗原阳性所生婴儿乙肝病毒的感染率为38%。而且婴儿一旦感染乙肝病毒，他们中85%-90%会发展成慢性带乙肝病毒状态，其中25%于成年后将死于肝硬化和肝癌。
因此，阻断乙肝病毒的母婴传播是非常重要的，这对于保证下一代的健康有重要意义。
随着乙肝疫苗的普及和血液传播、母婴传播逐步被阻断，今后乙肝传播会逐步减少，因此，虽然这么多年没有对乙肝病毒携带者采取隔离措施，我国的乙肝病毒携带者一直在1.2亿左右，没有大流行。卫生部的目标是到2050年中国乙肝病毒携带率降到1%以下。
