研究表明，3次调查恶性肿瘤前5位死因：1970－1972年为肝癌、食管癌、鼻咽癌、胃癌和肺癌，1990－1992年为肝癌、食管癌、肺癌、胃癌和鼻咽癌，2004－2005年为肝癌、肺癌、胃癌、食管癌和结直肠癌。这与全国恶性瘤死因顺位相似。
尤其值得注意的是，在3次调查中，肝癌一直居第1位。广东省疾控中心慢性非传染性疾病预防控制所所长许燕君表示，与全国比较，广东省肝癌死亡率高过全国水平50％，是世界水平的3到4倍。需探索可能与广东省天气较潮湿，食物中黄曲霉毒素较高，肝炎、肝吸虫高感染率等有关的因素。
从全国来看，近10年来广东一直是肝癌高发地区，发病率达到千分之四十以上。并且，广东省的肝癌致死率更为突出。据了解，40多年来，广东3次大规模死因调查发现，肝癌均居全省首位死因，与全国比较，广东省肝癌死亡率较全国平均水平高出50％，是世界平均水平的3～4倍。
肝癌为什么在广东高发？
广东是各种肝炎的高发地区，广东病毒性肝炎携带者高于全国平均水平。研究数据表明，在慢性肝炎中，15％—20％的肝炎患者会在5年内发展至肝硬化，肝硬化患者的肝癌年发病率约为3％—6％。而广东是乙肝流行区，乙肝病毒携带率高达17.85％，居于全国之首。广东慢性肝炎携带者基数多，肝癌患病率自然会水涨船高。
同时，广冬天气炎热，食物容易霉变。例如花生、玉米易霉变产生黄曲霉素，如果长期食用含黄曲霉素的花生油、玉米油，可促进肝癌的发展。广东每年持续几个月的回南天，是黄曲霉素生存的最佳季节。特别是乙肝患者，如果长期食用劣质花生油，容易促使肝炎转变为肝癌。
除此之外，广东人爱吃鱼生，因食用淡水鱼生而导致的肝吸虫病较多，这也是引发肝癌的原因之一。在临床上，该院收治过因患肝吸虫而导致肝功能严重损害，确诊为肝癌的病例。
水污染、进食不洁或者生的食物，输血不卫生或者吸毒者共用针头、性生活不健康等等，都是导致广东地区各类肝炎高发的原因。
广东男性恶性肿瘤患病率更高
广东省疾控中心慢病专家曾针对广东省3次死因调查的数据（1970年至1972年、1990年至1992年、2004年至2005年）进行研究。研究发现，恶性肿瘤在广东省全人群中的死因顺位逐渐前移至第1位，构成也在逐渐提高，死亡率上升幅度较全国上升幅度大。而且死亡率高于全国平均水平，尤其是男性。说明恶性肿瘤已是严重危害广东省居民生命健康的主要疾病。
40多年来，广东恶性肿瘤死亡率呈逐步上升趋势。广东省疾控中心慢性非传染性疾病预防控制所所长许燕君，研究数据说明在20世纪70～90年代，广东省恶性肿瘤死亡率上升是绝对上升期，“也就是说即使去掉人口老龄化的因素，还是有其他的环境、社会经济因素等影响了恶性肿瘤死亡率上升。”
肝癌的预防要遵循九字诀：管水、管粮、防肝炎、早检查。肝癌的预防在于确保饮食与饮水的安全，此外，早期肝癌往往缺乏典型的临床症状，容易被忽略，并且发展进程快，肿瘤较大或者肝功能受到损害时才表现出特殊的症状。多以肝癌要做到早期发现，健康人每年要做一次体检。长期生活在肝炎高发地区的人群可每半年或三个月体检一次。
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