甲型病毒性肝炎，简称甲型肝炎或甲肝，是由甲型肝炎病毒（HAV）引起的，以肝脏炎症病变为主的传染病，主要通过粪—口途径传播。冬春季节常是甲肝发病的高峰期。该病病程呈自限性，无慢性化，引起急性重型肝炎者较为少见，随着灭活灭活疫苗在全世界的使用，甲型肝炎的流行已得到有效的控制。
传播以粪—口途径为主
进食含有甲型肝炎病毒的食品一个月左右后发病，病毒感染者为主要传染源。以粪—口途径为主要传播途径，粪口传播的方式是多样的，从粪便中排出的大量病毒会污染水源、食物及周围环境，正常人群一旦接触这些污染物，就可能导致发病。
一般情况下，日常生活接触传播是散发性发病的主要传播方式，因此，在集体单位如托幼机构、学校中等甲型肝炎发病率高。水和食物的传播，特别是水生贝类如毛蚶等是甲型肝炎爆发流行的主要传播方式。
潜伏期大约为15—30天时间 。临床上多数病人起病时类似感冒或胃肠病，初有发热、怕冷、疲乏无力，继之出现不思饮食、恶心、呕吐、厌油等现象。一般患者几日后会退烧，出现尿色渐深、眼黄、皮肤黄疸、肝区疼痛等，此时肝功异常（转氨酶高达几百、甚至几千单位，胆红素明显升高）、肝脾肿大。主要表现为急性肝炎，无症状感染者常见。
任何年龄均可患本病，但以儿童和青少年为主。成人甲肝的临床症状一般比儿童重。
隐性感染也可持久免疫
人群未注射甲肝疫苗者对HAV普遍易感，患过甲型肝炎或感染过甲型肝炎病毒的人可以获得持久的免疫力。
其他各型病毒性肝炎，如乙型、丙型、丁型、戊型肝炎，均可出现急性肝炎的临床表现，鉴别诊断主要依据特异性血清学检查，特别是戊型肝炎和甲型肝炎极相似，更需要特异性血清学检查进行鉴别。
甲型肝炎是自限性疾病（就是疾病在发生发展到一定程度后能自动停止，并逐渐恢复痊愈，并不需特殊治疗，只需对症治疗或不治疗，靠自身免疫就可痊愈的疾病）。所以，治疗以一般及支持治疗为主，辅以适当药物，避免饮酒、疲劳和使用损肝药物。强调早期卧床休息，至症状明显减退，可逐步增加活动，以不感到疲劳为原则。
急性黄疸型肝炎宜住院隔离治疗，隔离期（起病后3周）满，临床症状消失，实验室检查等指标正常可以出院，但出院后仍应休息1月左右，恢复后应定期随访半年。
甲型肝炎以急性肝炎为主，无慢性化。但同时感染或重叠感染其他嗜肝病毒时，病情可加重甚至可以发生重型肝炎。重型肝炎占全部甲肝病例的0.2%—0.4%，病死率高。患过甲肝或隐性感染者，可获得持久的免疫力。
预防甲肝不要生吃海产品
预防甲型病毒性肝炎要注意以下几点：
1。养成良好的卫生习惯，把住“病从口入”关。食品要高温加热，一般情况下，加热100℃一分钟就可使甲肝病毒失去活性。
2。对一些自身易携带致病菌的食物如螺蛳、贝壳、螃蟹，尤其是能富集甲肝病毒的毛蚶等海、水产品，食用时一定要煮熟蒸透，杜绝生吃、半生吃以及腌制后直接食用等不良饮食习惯。
3。接种甲肝疫苗，可以提高人群免疫力，可预防甲肝的发生和暴发流行。
4。对密切接触者，包括当传染源已明确（如食物或水）的所有已暴露者，已流行甲肝的学校、医院、家庭或其他单位中的成员，可及时给予丙种球蛋白注射。注射时间越早越好，最迟不宜超过接触感染后10天，免疫效果可以维持35天。对密切接触者应进行医学观察45天。
5。食源性感染应检查厨师的抗体。
6。发现甲肝病人应及时报告当地的疾病预防控制中心，以采取有效措施隔离传染源，切断传播途径，保护易感人群，控制传染病的流行，早期报告对控制疫情具有非常重要的意义。
