甲肝是一种传染性极强的疾病，人群普遍易感，全球发病人数每年估计在150万左右，不仅给家庭带来沉重的负担，也为社会造成极大的压力。了解甲肝初期症状既有利于及时发现病情，尽早进行治疗，也有利于遏制甲肝病毒的传播。除了疲乏、食欲减退、肝肿大等表现外，部分甲肝病人还会出现不同程度的皮肤发黄现象。这种皮肤发黄现象称为黄疸，是血清中胆红素升高致使皮肤、黏膜和巩膜发黄的体征。黄疸分为溶血性黄疸、肝细胞性黄疸、梗阻性黄疸三大类。甲肝引起的黄疸主要是肝细胞性黄疸和梗阻性黄疸两大类。
肝细胞性黄疸
甲肝病毒进入肝脏后，会引起一定程度的肝损伤。肝细胞受损后，肝功能会发生障碍，因此不能完成胆红素的正常代谢，使血中的胆红素水平增高。血液中过多的胆红素会沉积在皮肤、黏膜和巩膜，造成皮肤发黄。由于甲肝病毒感染的自限性，这种原因引起的皮肤黄染程度较轻，且消失很快。
梗阻性黄疸
淤胆型甲肝通常引起梗阻性黄疸。淤胆型甲肝引起黄疸是因多种原因引起肝细胞和（或）毛细胆管胆汁分泌障碍，导致部分或完全性胆汁流阻滞造成的。这种原因引起的皮肤黄染严重，并且会进行性加重，会合并皮肤瘙痒和尿色深黄，但是大便颜色浅。影像学检查会发现胆管内有胆栓形成。为了消除皮肤黄染，不仅要积极治疗甲肝，还要辅以退黄治疗。
甲肝常见的早期症状
甲肝的初期症状为有明显的恶心、呕吐和厌油，免强进食油腻则恶心呕吐加重，和感冒的症状有些相似，有的医生在检查甲肝的时候很容易就把甲肝误检查为感冒，导致患者延误病情。
甲肝初期的症状还表现为发热、关节痛、乏力、腹胀、腹泻等，一般1周后可出现黄疸，表现为尿液就会变为深黄色，大便的颜色变淡，甚至呈陶土色，皮肤巩膜黄染。
有的甲肝患者无甲肝初期症状，转氨酶只有短暂升高后即恢复正常，或根本不升高，而只有抗甲型肝炎病毒免疫球蛋白M（IgM）抗体1∶4000以上阳性，到恢复期IgM抗体消失，代之以抗甲型肝炎病毒免疫球蛋白G（IgG）抗体阳性。
还有的患者甲肝初期症状则很轻，不出现黄疸，只是在检查肝功时发现转氨酶升高。
如何治疗甲型肝炎？
（一）休息在甲型肝炎症状明显时期均应卧订休息。恢复期则应酌情渐增活动，但要避免过劳。卧订休息阶段，特别要注意到每次进食后平卧休息，严格禁止饭后散步。
住院甲型肝炎患者出院后，仍应经过全休、半休、轻工作，这样一逐步过渡阶段，可根据甲型肝炎患者的身体情况适当调整。这样一个过渡阶段是重要的，可以巩固疗效，防止反复。
（二）饮食应根据食欲、病情、病期及适当营养情况适当掌握。这种甲型肝炎的治疗方法非常的重要。
（三）住院轻症和中等症的甲型肝炎患者，如果家庭有适当的疗养条件，可以留家疗养，定期到门诊复查。或缺乏家庭疗养条件者、则宜住院。重症患者住院后，经治疗病情好转，症状基本消失，即可回家继续疗养。
