人类认识类水生物可引起肝炎等肠道传染病已有数十年的历史。1979年，报道，美国过去“甲肝”大规模暴发与牡蛎有关的就有4起。
这些引起肝炎流行的贝类，主要是牡蛎、蛤、蚶、贻贝，都属于贝类瓣鳃纲。贝类借滤水进行呼吸和摄食。有人将“大肠杆菌噬菌体”投入水中，贝类吸入后在肝腺内 积聚，贮存6周以上，2个月后体内还残留原量的50%～90%，这种积聚能力称为富积或富集，并能传给未感染的贝类。因此，水生物除应注意运输、销售过程 中的污染外，尤其要注意捕捞区或养殖区水面受到的污染。
根据流行病学调查分析，专家们明确了1988年甲型病毒性肝炎暴发是因毛蚶产地的毛蚶受到甲肝病毒严重污染，上海市民缺乏甲肝的免疫屏障，又有生食毛 蚶的习惯，最终酿成暴发。在确定了病因后，1988年春，政府提出针对性防治措施，禁捕、购、销毛蚶；进一步教育市民不生食毛蚶，防止污染水源和食品等， 使疫情在3个月内得到控制。
时至今日，毛蚶、泥蚶、魁蚶等蚶类在上海市仍属于禁止生产销售的水产品种。其次，炝虾是将白酒倒在活的青虾上，加盖闷几分钟后食用。炝虾未经清洗、去除内 脏等加工前处理，也未烧熟煮透，食用风险较大，也被禁止食用。此外，河豚鱼也属于禁食水产品之一：我国《水产品管理办法》规定，河豚鱼有剧毒，不得流入市 场。
另外，醉虾、醉蟹、醉螃蜞、咸蟹、醉泥螺等在上海市属于季节性禁止生产销售的水产品种，每年5月1日至10月31日禁止生产经营，其余时间生产销售以 上水产品必须取得。
