甲肝的传染源通常是急性患者和亚临床感染者，病人自潜伏末期至发病后10天传染性最大，粪—口途径是其主要传播途径，水、食物是爆发性的主要方式，日常生活接触是散发病例的主要传播途径。
甲肝的早期症状在临床上表现为急性发，有畏寒、发热、食欲减退、恶心、疲乏、肝肿大及肝功能异常的表现。部分病人出现黄疸，实际上这些症状在甲肝早期并不明显。
甲肝的病因主要有以下方面：
滥用药物注射及同性恋者群体中，甲肝病毒抗体水平和查出率很高，在这些人群中甲肝病毒的传播途径主要通过粪-口或被污染的注射用具。
无症状的亚临床感染者是最危险的传染源。他们的粪便、尿液、呕吐物中的甲肝病毒，如果未经过很好消毒处理，就污染周围的环境、食物、水源或健康人的手；另处患病者的手及带病毒的苍蝇，也能污染食物、饮水和用具。
一旦易感者吃了含有甲肝病毒的食品和未经煮沸或煮熟的污染饮水和食物，或生食用粪便浇灌过的蔬菜、草莓、瓜果等均可患甲肝，引起暴发或散发感染。
个人生活卫生习惯不良或居住在拥挤，人口稠密、环境卫生差的地方更容易发生甲肝的感染和高度局限性流行。
甲肝具有极大的危害性，只要在生活中远离这些诱发甲肝的因素，辨别甲肝的早期症状，一旦发现有症状出现，及时到正规医院就诊，甲肝是可以避免的。
