人感染乙型肝炎病毒后，血清中首先出现乙型肝炎病毒核酸（HB VDNA），约1个月后出现乙型肝炎病毒表面抗原（HBsAg）和e抗原（H BeAg），尔后出现抗－HBc等。
随着病情的逐渐好转，血清中HBVDNA、 HBsAg和HBeAg先后转为阴性，在HBsAg消失后隔一段时间，出现乙型肝炎表面抗体（抗－HBs）。此时抗－HBc与抗－HBs可同时阳性。由于抗－HBs在血清中持续存在时间较抗－HBc短，因此，经过一段时间后，抗－HBs消失，仅单项抗－HBc阳性。无论是有临床症状的乙型肝炎病人还是没有临床表现的隐性感染者，他们康复后，血清学检查均可表现为单项抗－HBc阳性。
因此，单项抗－HBc阳性，特别是抗－HB c低水平阳性，表示该人既往感染过乙型肝炎病毒，现已康复，体内的乙型肝炎病毒已被清除，他们可以像正常人一样学习和工作。
但也有一部分单项抗－HBc阳性者，特别是抗－HBc高水平阳性者，其体内仍有乙型肝炎病毒复制，但因病毒复制水平低，不易用常规方法检出。但用敏感的乙型肝炎病毒核酸扩增法检测，可发现他们HBVD NA阳性。因此，当机体抵抗力下降时，病毒复制活跃，他们可再次复发乙型肝炎。
国内外均有报告，一些非肝炎病人因输入单项抗－HBc 阳性供血员的血液而发生输血后乙型肝炎，或因移植抗－HBc阳性者提供的器官等而发生乙型肝炎病毒再感染。此外，还发现一些单项抗－HBc阳性者，用免疫抑制剂治疗后发生乙型肝炎急性发作。
因此，单项抗－HBc阳性，特别是抗－HBc高水平阳性者，不能献血或提供器官等，以免传染他人。同时，他们自己也应劳逸结合，注意营养，适当锻炼，增强体质，防止乙型肝炎再次复发。如有不适，应及时去医院检查和治疗。
