甲型病毒性肝炎简称甲型肝炎，是由甲型肝炎病毒（HAV）引起的一种急性传染病。感染对象以青少年及儿童为主，成年人发病率也呈上升趋势，它是各种病毒性肝炎中发病率最高的一种人。
甲型肝炎病毒可分为七个基因型，但仅有一个血清型。甲型肝炎病毒耐酸，耐碱，耐乙醚，耐高温，对水中的氯原子也有耐受性，在PH2~10之间稳定，20%乙醚不能灭活病毒。60℃，12小时不能完全灭活，1.5mg/L余氯60min仍存活，5~8%的甲醛，70%的乙醇能迅速灭活，1：4000的福尔马林72小时可以失去感染性而保留免疫原性。
甲肝的临床症状及分型
甲肝起病急骤，前驱期1-5天，发热，全身不适，类似感冒症状；继而出现明显乏力，厌油食，恶心，呕吐等，常被误诊为“胃炎”。故有人总结为：感冒加胃炎，警惕是肝炎。随后眼黄，尿黄如浓茶。
患者典型病例发病初期常有乏力、厌食、恶心、呕吐等症状，随后出现黄疸，小便深黄，大便灰白，皮肤巩膜黄染，肝脾肿大，体温升高，还可出现腹泻，肌肉疼痛，咽炎等。潜伏期为15～45日（平均30日）。临床分为急性黄疸型、急性无黄疸型、淤胆型、亚临床型和重型。整个病程2～4月。
甲肝的危害
（一）容易集体爆发：
每年甲肝感染者人数可能高达60，000-140，000人，是每年公布人数的二到五倍。一旦引起爆发后果很难得到控制。1988年一场让上海人措手不及的甲肝病风暴整整持续了三个月，感染了近30万人，死亡11人。
（二）导致肝细胞损伤：
甲型肝炎致病机制是肝炎病毒在肝脏复制，造成肝细胞损害而引起的一系列症状：如发热、厌油、厌食、腹痛、腹泻、黄疸等。
（三）甲肝对妊娠的影响：
临床经过同一般甲肝。可发生于妊娠各期。早期者易致流产，晚期易致早产，产后较易出现阴道大出血。甲肝越是妊娠后期，影响越严重。分娩时易导致大出血，产后易继发其他感染。演变为重症肝炎不但危及孕妇生命，胎儿也常突然死亡。因此，妊娠时患了肝炎必须住院治疗。
甲肝应注意预防。接种疫苗是预防甲肝的有效途径。甲型肝炎饮食传染难以完全预防，目前全世界各国共同推荐的最有效手段是接种甲肝疫苗，甲肝疫苗接种程序为0，1月。通过甲肝疫苗的接种，可使儿童获得较持久（至少20年）的免疫力。
