元代医家朱丹溪曾提出“司疏泄者，肝也”。肝主疏泄的内涵实质，在于保持全身气机的流畅，调节人体精、气、神、血、水的正常运转。中医认为人的精神心理活动与肝脏的功能有关。如果肝气不疏，郁结不畅，不仅会导致一个人经常生气发怒，情绪失控，还会因气血瘀滞不畅引起周身气血运行紊乱，其他脏腑器官受干扰而导致疾患发作。
有的朋友在玩笑间把终日闷闷不乐、喜怒无常的女同事叫做“郁”美人。说到“郁”美人，不得不提《红楼梦》里多愁多病的林黛玉。“黛玉每岁至春分秋分之后，必犯咳嗽”，却较少注意到她的另一病机：终日的寻愁觅怨，肝郁化火，“木火刑金”，这也是导致她宿疾常发的祸首。因为肝气不疏影响了脾胃运化，水谷化生无源，身体抵抗力下降，必然易生疾患。肝喜疏恶郁，如果经常生气发怒，多因肝气瘀滞不畅引起周身气血运行紊乱，其他脏腑器官受干扰而导致疾患发作。
林妹妹的故事是个极端例子，不过“肝郁”确实会给女性朋友们的健康埋下不少“定时炸弹”。
1．肝气郁结引起的压抑、忧虑往往导致女性头痛、烦躁、情绪波动易怒、胸胁胀痛、腹部胀满、内分泌紊乱。
2．女子月经正常与否与肝的疏泄功能正常与否密切相关，肝气不疏可导致经期过短、月经量少、经间期出血、经行眩晕、经行不寐。
3．肝经循行在两胁，肝经脉运行不畅还可能导致乳腺增生、乳腺结节甚至乳腺癌的发生。
4．肝郁导致失眠，无法保证睡眠质量，使女子气血失荣、皮肤粗糙，脸色暗沉。其中肝郁化火型失眠多因恼怒伤肝，肝失条达，肝气郁久而化火上扰心神引起；肝郁血虚型则表现为难以入睡，即使入睡也多梦易惊。
5．肝气郁结则气机不利，还会让人不思饮食，因为代谢缓慢，四肢乏力、懒惰少动，从而造成肥胖、便秘等问题。
对这些“郁”美人应主要着手于疏肝养肝。我国传统五行学说认为“肝属木，与春相应，主生发”。以中医而言，春季体内的肝胆经脉旺盛活跃。现已是春季，是补肝柔肝、调气散郁最好的季节。
俗话说：药补不如食补。可多吃开胃食物促进肠胃蠕动健脾胃，脾胃功能好也可连带影响肝脏功能。煲汤时可加入陈皮、砂仁等有理气作用的中药。初春时节寒气较盛，肝阳难以开发，如能少量饮酒，则可利用其走窜推动的作用，促进肝中阳气升发。
虽然春为养肝当令，但肝气过旺则克脾，故滋补宜平和柔缓，虚者补之，实者泻之。中医认为酸味入肝，《千金要方·食治·序论》中有春季宜“省酸增甘，以养脾气”之说。其意是要求少吃酸味食物以制肝木过旺。因此，可摄取具有清肝疏肝作用的食物，如小白菜、油菜、胡萝卜、芹菜、菠菜、荠菜、马兰头、荸荠等。
在生活起居上，不妨遵从《黄帝内经》中所说的“春三月”养生法，早起早眠，经常散步，适当锻炼，保持服饰宽松，使形体得以舒展，气血不致瘀积，这样带动肝气乃至全身气血顺畅循行，促进吐故纳新。春季养肝还要注意保持心情舒畅。爱生气的人应学会制怒，尽力做到心平气和、乐观开朗，使肝火熄灭，肝气正常生发、顺调。
