甲肝是由于感染了甲肝病毒而引起的病毒性肝炎，甲肝具有感染性强、易爆发、危害大等特点。甲肝病毒最容易侵犯儿童及青少年，因此，儿童及青少年一定要注意做好预防甲肝的措施。甲肝疫苗的接种是最为有效的预防甲肝的方法。
什么年龄最容易患甲型肝炎？
凡是未感染过甲型肝炎病毒的人，无论是儿童还是成人均是易感者。但由于甲肝病毒感染与社会经济状况及个人卫生习惯密切相关，故在我国，15岁以的儿童及青少年最容易患甲型肝炎，因为病后获得了持久的免疫力，至成年时，患甲型肝炎者减少，老年人更少。
甲型肝炎一般来说预后很好，较易恢复，是一种自限性疾病。在托儿所和幼儿园中，感染甲型肝炎的儿童出现临床症状者不多，发生暴发性肝功能衰竭等症者更少。回顾性数据表明，临床黄疽症状及病死率均随年龄增长而上升，儿童低于青壮年，更低于老年人。目前绝大多数学者认为，甲型肝炎少数病例虽可发生临床、生化指征的迁延复发，病理检查的慢性化，但不会成为慢性肝病。唯6个月以内的幼婴发生甲型肝炎者病情较重，死亡率明显高于年长儿。有报道住院的半岁以内甲型肝炎病死率约50%左右；另外老年人（60岁以上）的甲型肝炎患者发生重型和并发症的也多，病死率10%，但无论老幼，由甲型肝炎引起肝硬变者甚罕见。
甲型肝炎是如何传播的？
甲肝是典型的肠道传染病，主要经粪－口途径传播。缺乏免疫力的人吃进病毒后就会受到感染。甲肝也可以通过日常生活接触传播，间接接触也是重要传播途径。甲肝临床表现为发热、黄疸、乏力、厌食、恶心、呕吐、腹泻等。
儿童患甲肝后住院费平均2000元，此外还可能传染给家长和同学，学生则须休学一年。一旦病毒污染水源或食品，会在易感人群中造成暴发流行。慢性肝病患者合并感染甲肝病情会更严重，持续时间更长，对肝脏损害更大，预后更差。
接种甲肝疫苗是最为有效的防止甲肝的措施
甲肝患者当症状出现时病毒已广泛传播。且有大量隐性感染者不知不觉传染周围的人群。而甲肝病毒生命力又很强。因此世界卫生组织推荐接种疫苗提高人群免疫力。目前有减毒活疫苗和灭活疫苗两种。接种甲肝疫苗必须到市或各区卫生防疫站进行接种。
甲肝疫苗接种时的注意事项：
接种注意国产疫苗接种的局部皮肤处应用75%的酒精消毒，待酒精干后方可接种；接种时要将疫苗在室温条件下融化，完全融化后即可接种；当本疫苗从冷冻室取出后，且已完全融化但因某种原因接种者又不能接种的情况下，疫苗需放在摄氏2～8度的环境中保存，但不能超过3个月，也不能将疫苗再次放入冷冻室冻存。进口疫苗 注射前应充分摇匀，疫苗变质或有摇不散的块状物不得使用；疫苗绝对不能静脉注射。
接种不良反应及处理甲肝疫苗多数没有反应或反应轻微，少数注射疫苗后可能出现局部疼痛、红肿，一般在72小时内自行缓解。偶有皮疹出现，不需特殊处理。为慎重起见，初次进行预防接种者，注射后应现场观察20～30分钟，以免发生速发性过敏反应。回家后72小时之内如有异常反应或迟发性过敏反应，应及时咨询医生，症状明显者应尽快到医院诊治。
免疫效果接种甲肝疫苗后8周左右便可生产很高的抗体，获得良好的免疫力。抗体阳性率可达98%～100%，具有良好的免疫持久性，免疫力一般可持续5～10年。5～10年后补种一针，可以保持对甲肝病毒的免疫能力，获得长期的持续保护。
