慢性乙肝，是指既患有或表面抗原（HBsAg）携带史或急性病程超过半年而目前仍有肝炎症状、体征及肝功能异常。
慢性乙肝患者的表现
慢性乙肝一般分为轻、中、重三类。轻度：病情轻微，一般没有自觉症状，往往在体检时才发现谷丙转氨酶（ALT）升高和表面抗原阳性。此类患者可迁延数年，多趋向逐渐好转以至痊愈。只有少数转为中度慢肝。中度：症状、体征及实验室检查介于轻度与重度之间。重度：有明显或持续的肝炎症状，如乏力、纳差、腹胀、右上腹隐痛等。此类病人可有面色较黑、肝脾肿大、肝功能异常，表现为谷丙转氨酶（ALT）、谷草转氨酶（GOT）反复或持续升高，血白蛋白降低，球蛋白增高，胆红素大多高于正常。老年人发生者较多，合并症也多，易发展成重型肝炎。
慢性乙肝常见的并发症
慢性乙肝在全身各个系统均可发生并发症，常见的有：
一、狼狈为奸——肝源性糖尿病：有研究发现，乙肝并发糖尿病不仅使的治疗更加复杂，也令糖尿病“不再单纯”，也有人因此描述和糖尿病是一双“狼狈为奸”的孪生兄弟。肝源性糖尿病有两型。
（1）胰岛素依赖型：是由于肝炎损害了胰岛β细胞，导致胰岛素分泌减少，要靠补充胰岛素治疗。
（2）非胰岛素依赖型：是肝脏对胰岛素降糖的生理作用降低，以致胰岛素不能充分发挥作用。本型糖尿病多见，胰岛素治疗效果较差。
二、自甘堕落——：慢性乙肝随着进入肝脏的脂肪酸增多，会逐渐积重难返，一路“堕落”继发为，其机理为：
（1）进入肝脏的脂肪酸增多；
（2）肝脏合成脂肪酸增加或氧化减少，致使甘油三脂增多；
（3）肝细胞输出甘油三脂减少；
（4）进入肝脏的糖过多。患者常在肝炎后发胖，血清谷丙转氨酶（ALT）中度升高、血脂升高，肝脏B超检查呈波型。
三、肝炎后高胆红素血症：此指后部分病人遗留轻度，持久不退，中西药治疗效果欠佳，肝功能大多正常。
四、肝炎后有两种，一种是大结节性，一种是小结节性。后者常发生于部分无症状、表面抗原（HBsAg）。此类病人由于症状不明显，肝功能损害轻，呈长期隐匿性发展，直到肝功能失代偿，出现腹水或上消化道大出血等症象时才被确诊。
五、肝癌：上述两种肝炎后均可发展成原发性肝癌。无症状慢性HBsAg携带者也可不经过阶段，而发展为原发性肝癌。
