肝囊肿是一种比较常见的肝脏良性疾病，它可分为寄生虫性和非寄生虫性肝囊肿，前者以肝包虫病为主，后者又可分为先天性和后天性肝囊肿，后天性囊肿有血肿和退行性囊肿、淋巴囊肿、因胆管阻塞所致的潴留囊肿、囊性腺瘤，其中以潴留性囊肿常见，发生原因可能是炎症、水肿、瘢痕以及外伤、穿刺所致。
因临床上所发现的肝囊肿大多是先天性的，所以我们通常说的肝囊肿是指先天性肝囊肿。先天性肝囊肿可为单个或多个，互相分隔或有交通。多囊肝为遗传性疾病，常合并有肝以外脏器的囊肿，故属多囊病的一部分。多囊病分为儿童型与成人型两种。儿童型多囊病是常染色体隐性遗传，多于婴儿期或儿童期因肾功能衰竭或并发症而死亡。成人型多囊病是常染色体显性遗传。
肝囊肿一般是没有症状的。当囊肿长大到一定程度，压迫不同部位出现不同症状，如压迫胃肠道引起上腹不适饱胀等。肝囊肿常见的并发症是破裂出血、细菌感染、囊肿蒂扭转、瘘及穿透，而罕见癌变。随着影象诊断学的发展及普及，B超已成为人们常规体检项目之一，而B超对肝囊肿的检出率可达98%，所以发现本症的人较多。在人们的内心中，囊肿是在肝脏上面长出来的一个肿瘤，尽管没有多大的症状，也很不放心，会不会变肝癌呢？
绝大多数的肝囊肿是不会发生癌变的，也有人提出先天性肝囊肿是绝对不会癌变。不过有以下两种情况要特别注意：一是少见的囊性改变的恶性肿瘤，如囊腺癌，被误诊为普通的肝囊肿，囊腺癌在增强CT或者核磁共振上表现和普通的肝囊肿还是有一定区别的，例如，囊腺癌的形态不规则，囊壁多有增厚，如果做增强CT可以发现增厚的囊壁有不规则的造影剂强化，而普通的肝囊肿多数形态规则、囊壁薄，增强CT也没有强化。如果查肿瘤标志物，囊腺癌CA19-9糖抗原和癌胚抗原会升高。另一种情况是开放性的囊肿和胆道系统有交通，容易反复发生感染，在长期的、反复的炎症的刺激下发生了癌变。所以如果有反复感染的肝囊肿，应该及时手术切除。
