乙肝的结局并非一定按照慢性肝炎-肝硬化-肝癌“三步曲”发展。我国现有的乙肝感染者中，肝硬化患者只占1%-2%，而肝癌患者仅占0.2%-0.3%。由此可见，绝大多数乙肝不会按所谓的“三步曲”进行。
造成“三步曲”的客观原因主要是：
（1）遗传因素：乙肝发病往往具有血缘的线性关系，祖孙几代感染乙肝病毒，父子或兄弟姐妹好几人相继走上肝硬化、肝癌的发展道路，发病特点如出一辙的现象较为普遍。
（2）机体免疫机制紊乱：免疫功能低下，包括细胞免疫和体液免疫应答、白细胞介素与干扰素应答能力低下，都可以导致乙肝慢性化转变。
（3）病毒基因变异、叠加新的肝炎病毒等。此外，乙肝患者的主观原因也不容忽视，如生活不节制、暴饮暴食、酗酒纵欲；有的患者病急乱投医，盲目用药，病情恶化。
其实，患了乙肝病情好转和得到控制是完全可以做到的。何况大约80%的乙肝病毒携带者及慢性迁延性乙肝患者，其愈后大多良好，病情可长期稳定。
