一般说来，乙肝大三阳发病一般潜伏期为6周至6个月。在这期间乙肝是没有什么症状的。如果身体抵抗力强，免疫功能正常，而且治疗及时，那么乙肝病毒会很快被清除，乙肝在急性期就能治愈。另外，如果乙肝病毒没能及时清除，就很有可能会发展为慢性，这时就有可能发展为乙肝大三阳活动期。
乙肝大三阳活动期乙肝病毒在肝细胞内活动，复制繁殖，特点是病情较重，血清胆红素、转氨酶升高明显。此时乙肝大三阳治疗应以抗病毒药物为主，可以配合保肝降酶药，治疗首要目标是使乙肝病毒转阴。如果延误治疗，部分患者会发展成为重症乙肝，表现为肝功能损害急剧加重，直到衰竭等。
