中国是乙肝大国，几乎每十个人中就有一个是乙肝病毒携带者，人口约占1.3亿。其中，乙肝小三阳约占乙肝患者总数的30%。乙肝传染性强，而且相当顽固，一旦感染，很难根除。对于小三阳，很多患者都存在错误的认知，患者们认为“小三阳”表示病情好转了，因此疏忽治疗，而有些医生也认为乙肝小三阳病毒复制数少，传染性低，不予重视。
乙肝小三阳意味着体内有病毒的存在，但自身的免疫功能具有控制病毒不在体内大量复制的能力，因此传染性也相对的较弱。在此期间将可能发生三种病理转化：
1．人体免疫力长期处于战斗状态，又没有足够消灭病毒的免疫力，会导致免疫功能紊乱易形成细胞突变，导致肝硬化、肝癌的发生。
2．在自身免疫力低下时，病毒也会大量复制，向大三阳转换使病情加重。
3．当自身免疫功能获得提高，病毒复制减弱或逐渐停止，也可能会自然转阴。
在乙肝患者的心目中，乙肝E抗原“转阴”（“大三阳”转“小三阳”）是梦寐以求的事。但专家指出：“乙肝E抗原转阴就意味着病情好转是一个误区，如果检验报告上出现了E抗原转阴，则要区分是自然转阴还是变异转阴”。有的乙肝患者的症状、体征不断加重，如出现疲乏劳累、面色萎黄、肝功能损害加剧等症状，但是化验单上的确出现了乙肝E抗原的转阴，这样的转阴可不是什么好事，其可能是病毒变异造成的。
乙肝小三阳一般分为两种情况，一种“小三阳”的肝功能长期稳定，体内病毒也处于低水平，那么，这种“静止”（ALT正常，HBVDNA-）的“小三阳”确实无须治疗，只要定期复查就可以了；然而对于那些肝功能反复波动（ALT不正常），病毒水平（HBVDNA+），血清胆红素等指标都在升高的活动性“小三阳”，则一定要接受规范的治疗，否则肝脏同样会受到损害，最终会像“大三阳”一样引发肝硬化和肝癌。
从上可知，乙肝小三阳在活动期需要格外的警惕，小三阳患者需根据病毒复制情况，病毒耐药变异情况，肝功异常情况科学合理有针对性，有的放矢的治疗。切勿麻痹大意，任其发展，因而错过治疗最佳时机。
