部分饮料可能导致细胞严重损伤。英国一所大学的研究发现,部分饮料中含有一种常见的防腐剂，它能破坏DNA的一些重要区域。这种破坏，往往与人体衰老和酗酒有关，最终会导致肝硬化和帕金森症等疾病。
此防腐剂的化学名称为苯甲酸钠E211，被广泛用于饮料之中起防腐作用，也可用于防止腌制品和调味汁的霉变。全球碳酸饮料制造商使用这种防腐剂已有数十载。
苯甲酸钠和饮料中的维生素C混合时，二者相互作用可产生致癌物质苯。
英国设菲尔德大学彼特·派伯教授从1999年开始从事苯甲酸钠的研究。他在实验室中测试了苯甲酸钠对活酵母细胞的影响。结果令其震惊：这些化学物质可以破坏线粒体中的DNA，使它们完全失去活性，直至瘫痪。线粒体通过消耗氧提供人体需要的能量。如果线粒体遭到破坏——诸如在一系列病中呈现的状态，细胞的功能就会受到严重损伤。许多神经性疾病都与细胞受损有关，尤为重要的是它会加快人体衰老。
虽然此物质已获准使用于食品、饮料中，但有关专家认为：“现在许多食品添加剂相对较新，它们对人体长期的影响尚未确定。这种防腐剂显然需要进一步调查。”正如所有的事物都在向前发展，安全检测的技术也在不断提高。现在所做的检测肯定比50年前的更加精确、要求也更高。专家建议父母在给孩子买含有防腐剂的饮料时要更加谨慎，以免摄入过多。
