乙肝病毒携带者（AsC）是指感染了乙肝病毒（HBV），没有肝炎症状和体征，肝功能等各项检查正常，1 年内连续随访3 次以上，血清ALT 和AST 均在正常范围，肝组织学检查一般无明显异常的群体。肝组织学检查一般无明显异常的群体。
乙肝患者是是乙肝病毒携带者并且正在发病，表现出肝脏在受损状态，仅仅是乙肝病毒携带者不能称为乙肝患者。
两者的区别
感染乙肝病毒并非都需要治疗根据疾病发展分为三个阶段，其中免疫清除期是抗病毒治疗最关键时期。
慢性乙肝病毒携带者：又称为免疫耐受期。指乙肝病毒表面抗原持续存在6个月以上，无肝病相关症状和体征，转氨酶基本正常。这一人群肝功能正常，乙肝病毒载量很高，HBeAg阳性。
此阶段不是抗病毒治疗的时机，但具有传染性，因此，有一些工种，如幼职、军人、餐饮业、野外作业，为限制性工种。但可以正常工作、生活，包括结婚生育等。免疫耐受期患者应每年随访1-2次。
慢性乙型肝炎患者：又称为免疫清除期。处于这个时期的患者肝功能异常，ALT高于正常值的2倍，乙肝病毒载量很高，大于105拷贝/ml，这是抗病毒治疗的关键时期。经过正规有效的抗病毒治疗，相当多的患者病情得到控制，乙肝病毒载量明显下降，甚至达到检测不到的水平，实现了e抗原血清转换（e抗原转阴或产生了e抗体），ALT恢复正常。
非活动性HBsAg携带者：又称表面抗原携带期。这类人群肝功能和乙肝病毒载量正常，HBsAg阳性，HBeAg阴性或者e抗体（HBeAb）阳性。处于此期的患者基本没有传染性，但还存在病情反复的可能，故应该定期随访。
传染性
乙肝病毒携带者传染方式通过血液传播、母婴垂直传播，日常工作生活接触，如拥抱、握手、公用洗手间等是不会传播的，基本等同于健康人，只要平时注意个人卫生，几乎是不会被乙肝病毒携带者传染的。
