感染人群仍然巨大
“医生，我这个病会不会传染给家里人啊？我还能跟家人一起吃饭吗？”、“这个病对我就业会不会有影响”、“我以前没有乙肝，怎么现在会是大三阳呢？能治吗？”……这些问题，是绝大多数乙肝患者就诊时最为担心及感到困惑的问题。的确，曾几何时，人们面对乙肝，谈起色变，避着千里，社会关系受到影响，就业机会受到阻碍。尽管，国家劳动部和卫生部已经于2007年5月出台了新规定，禁止在招工过程中体检乙肝，某种程度上减轻了乙肝患者的就业压力。
中国是乙肝的高流行区。数据显示，目前我国约有1.2亿人长期携带乙肝病毒，并且有逐年上升的趋势。值得注意的是，据一项调查初步显示：近3年来，新增的乙肝携带者以成年人为主，45-54岁年龄组增加显著，而儿童罹患率则呈下降趋势。
预防：乙肝疫苗是儿童患病下降的主要原因
自1992年开始，我国将乙型肝炎疫苗纳入计划免疫管理，对所有新生儿接种乙型肝炎疫苗，这也是近年来儿童罹患乙肝呈下降趋势的主要原因。然而，为什么会有那么多成年人感染上乙肝呢？这可能与近年来各种有创操作增加，成年人的预防乙肝感染的意识不够强有关。
南方医科大学附属珠江医院感染科主任钟晓祝教授介绍，乙肝病毒主要是通过血液、性、母婴三种途径传播，所以日常接触如握手、拥抱、一起工作、吃饭等一般不会传播乙肝。然而，近年来，纹身、穿耳洞、整容、纹眉、纹唇、修甲等行为的兴起，操作人员多数未受过专业培训，无菌观念淡薄，易造成交叉感染，而且有些用具未能做到一人一消毒灭菌或者一次性使用，使得乙肝病毒得以传播；另外，人们对婚前性行为观念的逐渐改变，甚至出现多个性伴侣，均促使了乙肝感染的扩大化。
乙肝病毒携带者≠乙肝病人
随着乙肝病人的增加，除了预防需要从小做起外，治疗更是需要持谨慎、正规、持续的原则。在大多数人观念中，“小三阳”比“大三阳”传染力要弱，其实不然，乙肝病毒传染力强与否，主要看其携带的病毒数量的多少，即乙肝病毒DNA数量，这也是我们追踪病人病情变化及治疗的重要指标。此外，一些病人不了解，认为抗病毒药物只要服用一段时间便可停药，未能规范治疗，从而导致病情反复、恶化，延误最佳治疗时机。
钟晓祝主任说，目前我国乙肝患者中大多数为乙肝病毒携带者，对于该类人群，只要定期复查肝功能及病毒数量，监测其演变情况，并不是一发现就要服药治疗。只有当病毒数量长期未能下降并处于发展趋势，影响肝功能，或有肝硬化、肝癌等病情恶化的情况下，才考虑给予抗病毒治疗。而一旦开始治疗，则需要病人坚持服药及定期监测各项指标。一些病人由于未能坚持治疗，导致病毒数量反弹、病毒变异及耐药、肝功能恶化，进一步演变成肝硬化，甚至肝癌。因此，对于乙肝的治疗，需要谨慎，更需要病人的坚持与配合。
乙肝并不可怕，乙肝病毒携带者不是乙肝病人，在工作和生活上与一般健康人无区别，在日常生活、工作、学习和社会活动中不会对周围人群和环境构成威胁。但乙肝病毒携带者需对自己负责，及早检查，因为乙肝早期无明显症状，多数人都是检查才得知自己感染了乙肝病毒。对于治疗需要坚持，不可中途放弃，更别等到治疗时机错失了才后悔当初。
钟晓祝主任建议：有乙肝病史或家族史、或曾有不规范操作的美容行为的人群，或是近期出现乏力、易感疲劳、食欲欠佳、皮肤黄染、肝区不适等症状者，最好到医院检查一下，以期早发现，规范治疗，防止乙肝恶化可能。
