新的研究表明，由于食用过多的淀粉类食物，小孩子很容易患脂肪肝类疾病，波士顿的研究者发现，快速的消化白面包、土豆以及速食燕麦片等食物中的碳水化合物，会导致脂肪在肝内蓄积。正是这些类型的食物用来预先喂养鹅以制造肥鹅肝酱。波士顿儿童医院最佳生活质量项目的负责人David Ludwig医生说：“如果老鼠试验结果在人体得到确认，快速消化碳源会迅速成为一个公众健康担心的主要问题。
儿童脂肪肝呈上升趋势
5%或以上的肝细胞蓄积大量脂肪的非酒精性脂肪肝，在青少年中呈现上升趋势。
多伦多医院研究生病儿童的助研科学家Eve Roberts医生说：“我不希望儿童因为我们没有告诉他们如何正确饮食而带有肝病疾患成长。”
2000年，Roberts医生曾报道第一个由于脂肪肝引起肝硬化的儿童，当时这个女孩才10岁。
Ludwig博士正研究5到7岁的儿童患脂肪肝情况。他还说，报道有脂肪肝儿童的最小年龄才2岁。曾经没有在儿童中听说的脂肪肝，现在却至少影响着1/3肥胖儿童。这种情况可能导致肝炎，肝纤维化，肝硬化和肝功能衰竭。
快速消化碳水化合物—公认的引起高血糖的食物，会升高血糖，从而触发胰腺分泌胰岛素。血糖降低以后，胰岛向肝脏分泌了过多的胰岛素。这将使肝脏代谢/吸收更多的碳水化合物并将其以脂肪的形式储存下来。
Ludwig博士的研究小组给两组小鼠喂养除淀粉以外都相同的食物。一组给予能快速吸收的高血糖指数的碳水化合物，另一组给予缓慢吸收的低血糖指数的碳水化合物。六个月后，这些小鼠都长到了相同的体重。但高血糖组基本上有更多的总体脂量，以为着她们拥有更少的瘠瘦组织。同时血脂更高，在肝脏中脂肪是低血糖组的两倍。
Dr。 Ludwig说道：“餐后血糖刚刚升高，紧接着又联合胰岛素的作用，看上去已经足够大大改变此病的过程。”
有研究者说，脂肪肝疾病令人吃惊的上升，其原因不仅仅是肥胖患病率的上升，还与饮食的血糖负荷上升有关。Ludwig博士说：可笑的是，当人们想除去食物中的脂肪，到处都是她们转向的食物—白面包，大米，土豆产品，配制的早餐谷类，低脂点心，土豆片，玉米花—“大量初步加工的碳水化合物食品却成包的引进”。
那些食物和等量的方糖一样（更）能提高血糖和胰岛素水平。Ludwig博士说，给予鸭和鹅高脂肪指数谷物用于制造鹅肝酱，或“肥鹅肝”。
Ludwig博士的研究小组正在测试低血糖指数的食物能否逆转肥胖儿童的脂肪肝。这样的食物包括几乎全部的非淀粉类蔬菜和水果—尤其是苹果，梨，桃子和草莓（排除香蕉和甜瓜这样的热带水果）—几乎所有豆类。面类，虽然是用白面粉制作的，但其还是可以缓慢吸收，因为其具有紧致的食物结构。
但是Ludwig也提醒，有些食物可能标示为“全谷类”或以燕麦作为其成分，但并不意味着其是更低血糖指数食品。关键是这些谷物的制作过程。例如，硬面包就比高度精致的白面包好，老式的慢慢煮制的燕麦粥比速食燕麦片好，糙米比白米更好。
小儿肝炎不可忽视
小儿肝脏比成人相对较大，血供丰富，肝细胞再生能力强，但免疫系统不成熟，对入侵的肝炎病毒容易产生免疫耐受。因此，婴幼儿感染乙型、丙型肝炎后容易成为慢性携带者。据报道，通过母婴垂直传播感染乙肝病毒的婴儿有约40%～ 70%可成为乙肝病毒长期携带者；3岁以前水平传播而成为带毒者则占20%～30%。这些乙肝病毒携带者受丁肝病毒感染的机会较多，并使肝病加重，促进向肝硬变、肝癌转化。临床上婴儿急性肝炎以黄疸型为主，持续时间较短，消化道症状用显，起病以发热、腹痛者多见。
6月龄以内的肝炎患儿发生重型较多，病情危重，病死率高；高热、重度黄疸、肝脏缩小、出血、烦躁、抽搐、肝臭是严重肝功障碍的早期特征，病期12日左右发生昏迷，昏迷后4日左右死亡。年长儿童多以轻型、无黄疸型或亚黄疽型居多，起病隐匿，常在入托或查体时发现。婴幼儿肝炎的病原以巨细胞病毒感染占第一位，其次是乙型肝炎病毒。巨细胞病毒感染婴儿引起肝炎的特征主要是：
（1）年龄在1～3月龄者占90%。
（2）生理黄疸消退不太马上出现1月龄内黄疸者占 45.2 %。
（3）隐匿起病者占61.9%。
（4）男婴多见。
（5）血清胆红素85.5～171微摩尔/升者占61.9%，以直接胆红素为主，消退缓慢。
（6）丙氨酸氨基转移酶升高，以低酶多见，小于50单位/升者占78。 5%，下降亦缓慢。
（7）并发症多，伴肺炎者占66.6%。
（8）及时治疗者预后较好。
小儿乙型肝炎的表面抗原高峰在5～9岁，而抗体阳性率的高峰在10～15岁；血液中乙肝表面抗原和乙肝e抗原的阳性率高于成人；肝脏中乙肝表面抗原的表达与成人相近，而乙肝e抗原的表达明显低于成人。另外20%～30%的慢性乙型肝炎患儿有肝外系统表现，特别是肾损害；皮肤常见痘疹样皮疹。
休息和营养是小儿肝炎治疗的关键。小儿好动，不知疲倦，一定要用讲故事、听广播、看电视、做气功、午睡等方法安排好小儿休息与活动。用易消化吸收、富于营养和色香味美、小儿爱吃的半流食提高小儿食欲。当食欲恢复时要控制进食过多，以免伤及脾胃，影响肝脏康复。
