乙型病毒性肝炎是由乙肝病毒（HBV）引起的、以肝脏炎性病变为主并可引起多器官损害的一种传染病。本病广泛流行于世界各国，主要侵犯儿童及青壮年，少数患者可转化为肝硬化或肝癌。因此，它已成为严重威胁人类健康的世界性疾病，也是我国当前流行最为广泛、危害性最严重的一种传染病。乙型病毒性肝炎无一定的流行期，一年四季均可发病，但多属散发。近年来乙肝发病率呈明显增高趋势。
乙肝病毒的四大特性
一、嗜肝性。乙肝病毒感染人体后，随着血流进入肝脏，通过肝细胞膜上的乙肝病毒受体直接与肝细胞膜结合，先脱去外壳，其核心进入胞浆；然后脱去核壳，其病毒基因进入吒扣胞核内复制（即相当于繁殖）。治疗药物必须是小分子才能进入细胞内，而且还要对肝细胞无毒性作用。
二、泛嗜性。随着检验技术的进步，发现乙肝病毒可以感染淋巴细胞不能达到的组织，如周围血单核细胞、脾；骨髓、淋巴结、小肠、胰腺、肾上腺、睾丸、卵巢等。一般人认为将凸肝病毒引起的肝硬化或肝癌手术切除，换一个无乙肝感染的正常的肝全好些。其实不然，近年肝移置术后结果提示，在没有采取任何预防乙肝预防措施的前提下，乙肝病毒相关性肝病行肝移植术后，乙肝病毒的再感染率高达90%。采取乙肝高价免疫球蛋白和拉米呋定联合抗病毒措施，可使其再感染率降低至30%。可见患者体内其他组织潜伏病毒，是术后肝脏再感染的来源。
三、变异性。乙肝病毒是一种易于变异的病毒，为了逃避机体对其消除和杀伤而发生的变异，可在乙肝病毒结构不同部位发生，变异可自发或在药物治疗后发生。变异的乙肝病毒不仅对人体致病性发生改变，还将影响对乙型肝炎的诊断、治疗和预防。发生变异的乙肝病毒对以首有效的药特产生抵抗打；从而降低疗效或产生耐药现象。
四、不可杀性。乙肝病毒进入人体的肝细胞内，在细胞酶的作用下，最后形成共价闭合环状基因（CCCDNA），它是形成乙肝病毒的原始模板，稳定的生存于细胞核内，不断的复制乙肝病毒。当今尚未研究出一种杀灭这种模板的药物。目前使用的药物主要是抑制模板的复制，一旦停药解除抑制作用，这种模板又会重新复制乙肝病毒。
怎样判断乙肝传染性
乙肝的发病呈家族或单个散发，先天或出生时感染者，一般病毒携带往往呈慢性甚至终身携带，后天感染者的一般很少发生慢性乙肝。从这个角度看乙肝的传染性主要是针对家族成员以及血液，血制品，手术，外伤等情况而言。一般接触几乎不会导致HBV感染而引起慢性乙肝。绝大多数的正常人，接触HBV后，体内都有正常的免疫临视系统及处理系统，病毒侵入体内，可及时被发现并于以清除，这样一个过程，大多数人都在不知不觉中进行和完成。如果出现以下几情况，均可以为HBV处于高传染期。
1、乙肝“三对”（HBV五项指标）检查时出现大三阳的情况，即表面抗原（HBsAG）E抗原（HBeAG）核心抗体（HBcAB）同时阳性，这是HBV经典组合模式。其中E抗原阳性是HBV复制的直接证据，这种情况出现，表示体内有HBV复制，传染性强。（分为乙肝表面抗原、表面抗体、E抗原、E抗体、核心抗体、乙肝前S1抗原）
2、乙肝“三对”检查，出现小三阳的情况即表面抗原，E抗体，核心抗体同时阳性。同时乙肝病毒脱氧核糖核酸（HBV-DNA）呈阳性，说明HBV有变异情况发生，虽然E抗原为阴性，但及HBV-DNA却为阳性，足以说明HBVAB处于复制状态传染强。
3、乙肝“三对”检查，出现表面抗原，核心抗体为阳性，甚至于只有核心抗体为阳性时，HBV-DNA检测仍为阳性，这依然反映HBV仍处于复制状态，传染性强。
4、乙肝“三对”检查，只有核心抗体为阳性，但核心抗体的免疫球旦白M（抗HBCIGM）为阳性，也说明具有传染性。
5、乙肝“三对”检查，全部为阴性，但是肝功能异常，进一步检查HBV-DNA或抗HBCIGM为阳性，也可说明HBV仍具传染性。
6、如果血液HBV检查没有发现阳性指证，但及肝功持续异常，经肝组织活检，发现HBVE抗原或核心抗体为阳性，仍可说明乙肝有传染性，衡量乙肝是否传染的最重要指标是HBR-DNA和E抗原，无论什么情况下，只要这两项呈阳性，就可认为，具有传染性。
哪些生活方式会传染乙肝
血液是乙肝传播的重要途径。输血过程中被感染乙肝比较常见，注射器的针头、手术器械也是重要的源头。只能尽量不接触血液，才能降低传染乙肝几率。
母婴传播乙肝占相当大的比例。乙肝母亲可将乙肝病毒传给新生儿，尤其携带乙肝表面抗原的母亲为主要的感染类型。新生儿注射乙肝免疫球蛋白，可以有效阻止乙肝母婴传播，有效率达90%以上。
性生活不当易惹乙肝。精液、阴道分泌物能传播乙肝病毒，保险方法是打乙肝疫苗或使用安全套。接吻一般不会发生传播。科学实验证明：含有乙肝病毒的唾液不能使猩猩感染，故接吻一般不会发生传播。除非对方口腔出血，此时接吻有可能传染乙肝。蚊子叮咬不会传播乙肝。乙肝病毒在蚊子体内只能存活48小时，而蚊子吸血的间隔时间在72小时以上，所以蚊子叮咬不会传播乙肝。
一起就餐不会传染乙肝。乙肝病毒不经胃肠道传播，乙型肝炎不是胃肠道传染病。共餐、共用食具不会传染，一家人不需要分餐。
