原来是乙肝大三阳肝炎，没有经过规范的抗病毒治疗，或者治疗失败没有改进方案后坚持治疗，长期延误，发展为病情很不稳定的小三阳肝炎。由乙肝大三阳肝炎延误为小三阳肝炎的最多，病情要比乙肝大三阳肝炎复杂得多，治疗要漫长得多，但许多患者反以为是好转了，而掉以轻心，继续延误，这是主要的小三阳原因之一。
原来是乙肝大三阳肝炎，抗病毒治疗有效，肝功正常，病毒阴性，乙肝大三阳也转为小三阳，成为非活动性携带。乙肝大三阳肝炎如果是用普通干扰素治好的，至少有15%会复发；长效干扰素治好的，至少有5%会复发；用核苷类药治好的过早停药，绝大多数在长短不定的时期后会复发。复发后如果又逆转为乙肝大三阳肝炎，要好治一些；但大多数成为小三阳肝炎，就麻烦了。
另外，营养失调：如偏食、大批量吸烟、喝酒等，使身体抵抗力降低，特别是喝酒引发的肝脏细胞损伤亦是一种多见的乙型肝炎病因。疲劳、创伤、精神刺激及药剂毒性作用的状况下的乙肝病因，因为机体免疫力下降，病毒便重新活跃起来进行复制与繁殖。过度操劳是主要的乙肝病因。由于过分的劳累，如繁重的体力活与脑力劳动，都可使机体长时间处在超负荷状态，造成机体免疫力降低而发病。
