40多岁的王先生是乙肝“小三阳”患者，10年来无明显肝炎症状。因为觉得自己平时身体也还不错，就是转氨酶指标时高时低，有时又很正常，他一直没有太在意，从来没有查过病毒载量，只是有时检查一下肝功能，偶尔吃点护肝药。
最近，他因为要做胆结石手术，到医院检查身体。医生却发现，王先生的转氨酶超出正常水平一倍，病毒载量远远高于正常值，其肝硬化指标也偏高。从B超结果来看，肝内回声增粗增强，表面粗糙而且分布不均匀，肝脏内部有块状回声，肝纤四项等辅助检查，最后被确诊为肝硬化。
慢性乙肝病毒感染有较缓慢的发展过程，由轻到重依次是：
1、“大三阳”慢性无症状携带→轻度肝炎→有轻重不等纤维化的肝炎→慢性非活动性携带→再活动的“小三阳”肝炎→3～5年后发生轻度代偿性肝硬化→中度代偿性肝硬化→早期失代偿性肝硬化→晚期失代偿性肝硬化。
2、“大三阳”肝炎有纤维化→“小三阳”肝炎→（很少数）小肝癌→肝癌→巨块型肝癌。
3、“大三阳”肝炎有纤维化→（2～3年后）轻度代偿性肝硬化、中度代偿性肝硬化→失代偿性肝硬化→（随病变重度发生率提高）小肝癌→肝癌→巨块型肝癌。
4、慢性乙肝病毒感染的任何阶段，都可能发生急性肝衰竭（所谓“慢加急”），救治及时病情回复到“加急”前的原点；救治不及时最快可在6个月后发生不同程度肝硬化，或原有肝硬化加重。
