当乙肝病毒侵袭人体后，人体内会由于病情的不同而出现3种抗原和3种相应的抗体。它们分别是：表面抗原（HBsAg）和表面抗体（HBsAB）、e抗原（HBeAg）和e抗体（HBeAB）、核心抗原（HBcAg）和核心抗体（HBcAB）。那么这三种抗原和抗体有什么不同呢？
表面抗原和表面抗体
如果患者的表面抗原呈阳性（即人体内可查到表面抗原），是该患者感染了乙肝病毒的标志。如果患者的表面抗体呈阳性，则说明该患者曾感染过乙肝病毒或接种过乙肝疫苗，并且其机体对乙肝病毒已经具备了一定的免疫力。
e抗原和e抗体
如果患者的e抗原呈阳性，表示乙肝病毒正在该患者的体内复制，并且该患者已具有了较强的传染性。如果患者的e抗体呈阳性，一般情况下是表示乙肝病毒在该患者体内的复制在减少或已停止，该患者的传染性在下降。但是，在患者查出e抗体为阳性的同时，还应让他查一下乙肝病毒DNA。如果经查该患者的乙肝病毒DNA为阳性，则说明该患者体内的乙肝病毒发生了变异，病毒仍在复制，那么该患者仍有较强的传染性。
核心抗原和核心抗体
核心抗原存在于受感染细胞的细胞核中。血液中无游离的核心抗原。故一般情况下，在临床上，不做核心抗原的测定。核心抗体分为两个类型，即IgM型核心抗体和IgG型核心抗体。IgM型核心抗体只在病人患急性乙型肝炎或慢性乙型肝炎急性发作时才在体内出现。而IgG型核心抗体可长期存在于感染有乙肝病毒病人的体内。
