中药服用方法在中药取效过程中起着至关重要的作用。《伤寒论》服用方法把握相当精准。现根据临床用药经验及读书总结，对目前中药服用方法略述如下。
1.服药时间。
适时服药是合理用药的重要方面，具体服药时间应根据胃肠的状况、病情需要及药物特性来定。
空腹服：清晨胃及十二指肠均无食物，此时服药避免与食物相混合，能迅速进入肠中充分发挥药效，故驱虫药、攻峻逐水药、攻积导滞药宜空腹服。
饭前服：饭前胃中空虚，药物可避免与食物混合，能迅速入肠中，充分发挥药效。滋补药宜饭前服。
饭后服：饭后胃中存有较多食物，可减少对胃的刺激，故对胃肠道有刺激的药物如抗风湿药宜饭后服；消食药亦宜饭后及时服用，以利充分发挥药效。一般药物，无论饭前或饭后服，都应与进食间隔1小时左右，以免影响食物的消化吸收与药效的发挥。
睡前服：如安神药宜在睡前30分钟至1小时服药；缓下药宜睡前服用，以便翌日清晨排便；涩精止遗药也应晚间服一次药。
定时服：截疟药应在疟疾发作前2小时服药。
不拘时服：急性病则不拘时服。
2.服药多少及次数。
一般疾病服药，多采用每日1剂，每剂分早晚2服或早中晚3服，每服药液量大约为200～250毫升；病情急重者，可每隔4小时左右服药1次，昼夜不停，使药力持续，有利于顿挫病势。
应用药力较强的发汗药、泻下药时，服药应适可而止，以得汗、得下为度，不必尽剂，以免汗、下太过，损伤正气。呕吐病人服药宜小量频服。
3.服药有冷热。
如治寒证用热药，宜于热服。特别是辛温发汗解表药用于外感风寒表实证，不仅药宜热服，服药后还需温覆取汗。治热病所用寒药，如热在胃肠，患者欲冷饮者可凉服；如热在其他脏腑，患者不欲冷饮者，寒药仍以温服为宜。另外，用从治法时，也有热药凉服或凉药热服者。
