提起肝病，很多人会想到乙肝、丙肝等病毒性肝病，但临床上，我们也常遇到因服药不当引起肝损伤的案例。
药物性肝损伤主要与两个原因有关：一是某些药物肝毒性较大，可直接损伤肝细胞，甚至引起其坏死；二是与患者体质有关，一些人服药后出现代谢异常和过敏感应，称为特异质性药物性肝损伤。前者可以预测，在人群中有一定的比例；后者无法预测，大部分患者没有任何不良反应，有些患者却出现严重的肝损伤。
严重的药物性肝损伤可引起肝衰竭，造成肝细胞大面积坏死或严重损害，出现黄疸、凝血功能障碍、肝性脑病和腹水等症状，总体病死率高达50%以上。在中国，引起急性肝衰竭的主要原因是病毒性肝炎和药物。而后者常被人忽视，是伤肝的“隐性杀手”。
多数药物遵医嘱和说明书服用时较为安全，不会出现明显的肝损伤。但目前在临床上，常见感冒药、退烧药和止痛药的主要成分对乙酰氨基酚（扑热息痛）服用过量引起的肝损伤较多，应引起重视。
建议服药前看清成分，不要重复用药。此外，很多人误以为中药不伤肝，随意服用，结果造成严重的肝损伤。近年来，中药引起的肝损伤病例呈上升趋势。何首乌等中药有明确的肝毒性，应在医生的指导下使用，中药的炮制方法对毒性也有影响，不建议长期自行服中药。
需要注意的是，药物肝损伤多不会马上有症状，要当心其“潜伏”。一般来说，用药后5～90天内最容易出现肝损伤，个别患者在24小时之内，极个别患者超过90天才发生，甚至在停药后才出现。在这段时间内，如果出现乏力、食欲下降、恶心、厌油、尿色深黄等症状，则应该尽早到医院就诊。
而有明确肝毒性的药物，如抗结核药，则从服药开始就应定期检查肝功能。肝脏有强大的再生能力。一旦出现亚急性肝衰竭，在渡过危险期后，患者的肝脏通过再生新的肝细胞，恢复到正常功能，从长期来讲可以接近正常人的水平。
