肝炎是肝脏的一种炎症病症，通常是由于感染了肝炎病毒，而使肝脏细胞受到破坏，导致肝功能障碍的疾病。早期肝炎发生时无明显临床症状，仅仅出现轻微的不适，如食欲下降、腹痛腹泻等症状，容易被人忽略。肝炎的病因有两种，分别为感染性因素和非非感染性因素两种致病原因，不同病因其防治方法也不相同。
感染性肝炎
感染性肝炎通常见于病毒性肝炎，病毒性肝炎有传播性强，发病率高等特点。感染性肝炎有以下几种类型：
1、甲型病毒性肝炎：主要通过消化道粪－口途径传播，血液、十二指肠液和尿液也可以有传染性；一般不发生慢性肝炎，许多感染者毫无症状或症状轻微；甲型肝炎患过一次可获得终身免疫。其疫苗在世界范围内有效。
2、乙型病毒性肝炎：主要通过输血、注射、皮肤、性接触、昆虫叮咬以及不太明确的密切接触而传播。我国至少有6亿多人有过乙型肝炎病毒感染，约有1.2亿人携带乙型肝炎病毒，慢性肝炎患者约有1200万。乙型肝炎病毒不直接损害肝细胞，肝组织损伤是通过机体免疫反应所引起。乙型肝炎与肝硬化，原发性肝癌的发生有密切关系，也是目前最难治愈的肝炎之一。通过疫苗的接种可预防乙型肝炎的发生。
3、丙型病毒性肝炎：丙型肝炎传播的主要危险因素有：注射、输血、性或家庭内接触和社会水平低下，少数传播途径不详，急性肝炎常症状不明显，多转为慢性肝炎，进而发展为肝硬化，引起重型肝炎多见。目前还没有丙型肝炎疫苗。
4、丁型病毒性肝炎：其发生与针刺、输血或血液制品的使用有关，它主要与乙型肝炎病毒同时感染人体，加重乙型肝炎病情。对其治疗及疫苗尚处于研究阶段。
5、戊型病毒性肝炎：戊型肝炎病毒经口侵入人体，从肠道经血感染肝细胞，常见于青壮年，孕妇易感染，流行地区广泛，常因水源污染而发生大流行。经保肝治疗和休息会自行康复，少数病人可发生重型肝炎，以孕妇常见，病死率较高。患过一次戊型肝炎后可获得一定免疫能力，但免疫水平较低，持续时间短，可再重新感染而引起长期流行。不久可望有疫苗注射。
6、巳型病毒性肝炎：1993年国际会议上有学者提出，巳型肝炎及巳型肝炎病毒的问题，但至今还没有明确答案。
7、庚型病毒性肝炎：庚型肝炎病毒主经输血和血制品的传播，但其是否可引起人发病，还不能肯定。
“感染性因素”要斩断传染源
感染性因素如病毒、细菌、寄生虫等。但“感染”并不等于“传染”。例如，在严重细菌感染引起败血症的过程中，肝脏受有毒物质的影响，可能出现“肝炎”，这种情况下肝炎是不会传染的。
由甲型、乙型、丙型、丁型、戊型肝炎病毒引起的以肝损害为主的疾病是传染病。对于传染病，最需要知道的就是它的传染途径，通过采取积极的、正确的预防措施以避免自己受到传染。
甲型和戊型肝炎病毒主要存在于患者的粪便中，如果粪便处理不当，就可以通过不清洁的水和食物传染，这意味着只要我们注意饭前便后洗手，避免水源和食物被病毒污染，就可以防止疾病的传播。
乙型肝炎病毒主要是通过血液、体液传染的，例如手部伤口被带病毒者血液浸染，夫妻间可以通过性生活传染，感染病毒的女性可通过怀孕传染给下一代。目前研究表明，与病毒感染者间正常的生活接触，如共同工作、共用计算机、握手、拥抱等，并不会传染乙肝病毒。
丙型肝炎病毒主要是通过输入病毒感染者的血液或静脉吸毒来传染的。近年来，由于我国对献血、输血工作的严格管理，通过输血传染丙肝的主要见于上世纪90年代以前输血者，所以凡此时间段有输血史者，最好进行相关病毒学检测。静脉吸毒是现在年轻一代感染丙肝的主要途径，故建议凡有静脉吸毒史者，均应检测丙肝病毒（当然也包括艾滋病病毒）。
为预防病毒性肝炎病毒的传染，最为有效的措施是注射疫苗。目前甲肝和乙肝均有相应的疫苗，丙肝和戊型目前尚无相应的疫苗供应。对于高危人群，如家人或亲密朋友中有乙肝病毒感染者，可考虑注射乙肝疫苗；有需要的还可以考虑注射甲肝疫苗。
临床中除了感染型肝炎外，还有由药物、自身免疫紊乱、酒精摄入过多、营养不良、过度劳累等因素引起的肝炎，非病毒性肝炎大多数不具备传染性。
非感染性肝炎
1、药物：抗结核病药物、减肥药物、阿斯匹林、扑热息痛等药物长期应用可能诱发药物性肝炎，此外中草药大方剂的使用，如果不明药物成分或者超量使用，也容易诱发药物性肝炎。
2、自身免疫紊乱：青年期和更年期的女性受多种因素影响很容易发生自身免疫紊乱，机体抵抗力差的时候可能诱发自身免疫性肝炎。
3、酒精摄入过多：长期和大量饮酒是导致酒精性肝炎的重要因素，一般为每日摄入酒精80g达10年以上，乙醇及其代谢产物（乙醛）的毒性作用诱发酒精性肝炎几率较大。
4、营养不良：长期营养缺乏可能引起体内蛋白质、抗脂肪肝因素和B族维生素缺乏，可引起脂肪肝、肝细胞坏死、变性，从而诱发肝炎。
5、过度劳累：过度劳累可以破坏机体相对平衡的免疫状况，使人体更容易患各种疾病，长期熬夜则会令肝脏功能紊乱，引发肝炎。
“非感染性因素”肝炎不传染
所谓“非感染性因素”，就是指药物、酒精、自身免疫紊乱等，“非感染性因素”引起的肝炎并不传染，关键是要关注生活习惯，定期体检。
药物。临床上导致药物性肝炎的常见原因有抗结核病药物、减肥药物等，通常用作退热止痛的阿斯匹林、扑热息痛等，也有可能造成肝炎。大家可能都认为中草药没有副作用，很安全，事实上，中草药有些如何首乌，是引起药物性肝炎的常见药物。而中草药大方剂的使用，如果不明药物成分，或者是超量使用，仍容易诱发肝炎。
酒精。在中国的社会关系学中，酒是一个不可缺少的润滑剂，尤其是身挑重担的男性朋友。长期和大量饮酒是导致酒精性肝炎的重要因素。
自身免疫紊乱。常见于青年期和更年期的女性，其具体机制不明，也没有办法预防，只是在女性朋友中要注意肝功能检测，发现异常，及早治疗。
除外这些因素，有时人体营养不良、劳累，都有可能造成肝功能的一过性受损。随着生活水平的提高，肥胖日益成为社会普遍现象，肝脏内过量脂肪的沉积是导致“脂肪肝”的原因，而过量脂肪摄入和运动过少在“脂肪肝”的日益增多过程中起到了推波助澜的作用。
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