肝性脑病症状中的急性肝性脑病常发生于急性肝功能衰竭患者因急性大量肝细胞坏死、病情较重、常无明显诱因很快进入昏迷状态。而慢性肝性脑病多见于各种肝硬化和门体分流术后，常见诱发原因有上消化道大出血、大量利尿或放腹水、高蛋白饮食、氮质血症、镇静安眠药、感染和缺氧、外科手术、麻醉、便秘或尿毒症等。
肝性脑病分为以下四期：
1、前驱期；
2、昏迷前期；
3、昏睡期；
4、昏迷期肝性脑病应早期诊断、及时处理。
肝性脑病是肝硬化或其他急性肝病的一种严重并发症，严重的会危及生命，那么怎样才可以避免肝性脑病的发生呢？
首先，应该对各种原发肝病进行积极有效的治疗，如治疗病毒性肝炎等。对于已经存在肝硬化或慢性肝病的病人，要认识到一些诱因是很容易诱发肝性脑病的，如感染、消化道出血，摄入过多的高蛋白食物，大量利尿，便秘，不恰当地使用镇静剂、安眠药等，这些情况下往往容易产生氨，氨进入循环的量增加，或改变脑组织对氨的敏感性。氨能干扰大脑能量代谢和神经传导，最后产生一系列中枢神经功能失调。
临床上常常会遇到由于过量进食高蛋白，如聚餐时吃了很多海鲜、肉类，在当天或第二天因出现肝性脑病症状而住院治疗的病例。因此，肝硬化病人的饮食应在医师指导下安排。肝功能有显著损害或有肝性脑病前驱的，应限制或禁食蛋白质。
应保持大便通畅，以减少氨在肠道的吸收。在有腹水的肝硬化病人中，应避免大量使用利尿剂。出现消化道出血时，应积极控制出血，迅速消除肠道积血。要防止各种感染，一旦出现则要使用有效的药物控制感染。如有腹泻、呕吐等时，要注意防止低血钾。要谨慎使用麻醉、镇痛、镇静、催眠等药物。
