甲肝(HAV)是小核糖核酸病毒(Picornavirus)科的一员，是一种消化道传染病。
甲肝病毒主要存在于甲型肝炎患者或隐匿性感染者的粪便中，排毒或长至2～3周，在潜伏期末和发病初期大量排毒。因此，甲型肝炎潜伏期后期及黄疸出现前数日传染性最强。当黄疸高峰后逐渐消退时，病情好转，传染性亦减弱。一般黄疸出现后两周，虽部分患者粪便中仍可极出病毒颗粒，但实际传染性明显下降；黄疸出现后3周时，患者粪便中已很难找到甲肝病毒，此时基本上无传染性。最近由于它在许多方面的特征与肠道病毒有所不同而归入嗜肝RNA病毒(Heparnavirus)科。
现代人的生活理念在随着社会的发展发生着日新月异的变化，无论是在深秋，气温逐渐降低，还是夏日炎炎，火锅都会在市民中轰轰烈烈的热起来，吸引着众多好吃的食客。因此，因为嗜好吃麻辣烫火锅导致虚火上升的患者不计其数。医学专家提醒市民，除了容易上火外，频繁吃火锅还有甲肝的隐患。
肉类不煮熟可能感染甲肝：
不少爱吃火锅的市民认为，吃火锅菜品款式多样，营养丰富，能保证人体全面吸收多种微量元素及矿物质。很多嗜好者还比较喜欢吃鲜嫩的肉类，往往把食物在火锅里烫一下就吃。其实，这种饮食习惯容易感染一些疾病，例如吃了没有煮熟的海产如贝壳类、蚝、螺等就有可能感染甲肝病毒。病毒学专家透露，在日常环境中，60℃时甲肝病毒可存活12个月，100℃加热5分钟才能杀死病毒。
专家提醒，旋毛虫、绦虫和囊虫这三种寄生虫，都可能通过火锅传播。所以，提醒那些贪图吃鲜嫩者注意，在吃火锅时，要注意肉类的清洁卫生，为安全起见，但凡涮肉片，最好在火锅里煮得久一点，同时，还要看肉片上有无白色、米粒状物质，如有则可能是囊虫卵。
卫生部门也曾发布消费警示，吃火锅时应该注意，涮肉所用肉片越薄越好，颜色太白的百叶、黄喉不要吃。
现在有很多关于经常吃火锅、麻辣烫导致一些病变的报道，所谓“无风不起浪”，无论报道的真实性到底有几分，但事实上冷鲜肉和生蔬在一个不烫不冷的环境下不仅不利于杀灭病菌，还易滋生某些病毒性菌体的繁衍是一个不可置疑的事实。所以，人们在选择餐饮消费的识货一定要慎重，谨记“病从口入”。
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