近10多年来，肝硬化的发病率明显增高，病人明显增多，除了部分病人是因经常饮酒引起酒精性肝硬化外，绝大多数病人是由乙型肝炎发展为肝硬化所致。肝硬化形成后，不但不可能逆转、治疗非常困难，而且可转为肝癌，预后极差。肝硬化的形成除与乙肝特殊的病理改变有关外，还与临床治疗策略偏差有重要关系。
在过去的治疗中，片面强调抗毒治疗，忽视了保肝治疗，没有对肝细胞进行有效保护。由于乙肝病毒（HBV）基因侵入肝细胞核，甚至可整合到正常肝细胞核蛋白的基因中，因此，很难把它清除。目前所用的各种抗毒药物，包括各类干扰素、免疫核糖核酸、阿糖腺苷、无环鸟苷、胸腺肽、乙肝转移因子，以及各种中成药制剂等等，都不可能把HBV完全清除。在临床中一直把e抗原转阴作为抗毒治疗有效指标，实际上这是一种误导，e抗原转阴不说明HBV从体内消失了，即使三系抗原（HBsAg、HBcAg、HBeAg）转阴，三系抗体（抗－HBs、抗－ HBc、抗－HBe）转阳，病毒也没有完全消失，仍约有6％左右的病人血中可查到HBV－DNA，最后也可转为肝硬化或肝癌。
有HBV存在，即可造成肝细胞的损害，引起纤维组织增生，最后导致肝硬化。不过这种改变非常缓慢，有的几年、十几年，甚至二三十年才表现出来。在发病过程中病人可无任何症状，饮食正常，工作和劳动照常，肝功能也正常，甚至出现腹水时仍可无症状，因此，许多病人失去警惕性，不进行检查，更不进行阶段性治疗。但纤维组织持续增生，最后导致肝硬化形成。
由于没有特效抗病毒药物，病毒不能清除，又没有进行保肝治疗，肝细胞没有得到有效保护，这是形成肝硬化的重要原因。因此，在目前情况下，对乙肝及乙肝病毒携带者的治疗，必须以保肝为主，抗毒为辅，并应注意以下事项：
1.目前治肝药物繁多，疗效难定，而以激化液的疗效最为确切可靠（激化液的成分见健康报1996年8月29日第四版“抗毒保肝双管齐下”），该法疗程2个月，以后不管肝功能是否正常或无症状，每年都应治疗1次，疗程1个月；也可用50％葡萄糖40毫升加维生素C1.0 克，静脉注射1个月。
2.抗毒治疗2～3年1次，疗程4个月。目的是抑制HBV的活性和复制，减轻或抑制对肝细胞的损害，并不是清除病毒。
3.注意休息，切勿过劳，中午保证午休。
4.防止感冒发热。
5.每天饮食保持恒定，切勿暴饮暴食。注意饮食卫生，禁食生冷食物，防止腹泻。
6.绝对禁酒（包括啤酒、米酒），不喝各种饮料，可喝热茶、糖盐水。
7.每4个月检查肝功能1次，每年查B超2次，及时掌握肝脏的变化。
