由于早期肝癌没有明显症状，大部分患者在发现时已经处于中晚期，增加了治疗的困难。肝癌的早期发现并不难，只需做个腹部B超查个血（血清甲胎蛋白AFP）就能让隐藏在体内的早期肝癌“显出原形”，而这两项检查都已纳入医保。
85%的肝癌由肝炎、肝硬化引起
85%的肝癌患者都是由慢性肝炎、肝硬化转变来的。我国是肝病大国，平均每10个人中就有1人是乙肝携带者。而广东流动人口多，肝炎病人也多，故肝癌的发病率也高。肝癌的发展一般经过肝炎-肝硬化-肝癌这三部曲。研究数据表明，15%-20%的肝炎患者会在5年内发展至肝硬化，10%-15%肝硬化患者会演变成肝癌。而发展到肝癌之后，患者往往还伴有肝炎、肝硬化等基础性肝病，这大大增加了治疗难度。
除了乙肝导致肝硬化而引起肝癌外，还有15%左右的肝癌患者不是肝炎引起，而是由其他原因导致的，如酒精、丙型肝炎病毒、寄生虫、黄曲霉菌、饮水污染、某些微量元素缺乏、遗传因素、含苯的有毒化学物、某些药物等因素有关。尤其是在变质的大米、黄豆、花生米、瓜子等食物中含有大量的黄曲霉菌，它是诱发癌症的主要因素。
因此，预防肝癌要从两个环节把关：一是不得肝炎，另一个就是不要把致癌的物质加在自己的身上，从而达到在病因上阻断肝癌的发生。
肝癌高危人群每半年查甲胎蛋白
肝癌在发现时大多数患者都已经处于中晚期，疾病的治疗效果差。因此，发现早期肝癌对患者来说至关重要。早期肝癌发现并不难，只需做个腹部B超查血清甲胎蛋白（AFP）即可。
有肝癌家族病史者、5年以上肝炎病史或乙肝表面抗原阳性者、5-8年以上酗酒史以及确诊肝硬化患者，最好每3-6个月验血查一次甲胎蛋白（AFP），每半年做一个超声检查，有怀疑时还要加做CT或核磁共振检查，有助于早期发现肝癌。“否则，等出现腹痛、消瘦、黄疸、腹水等症状再来看时，已经是中晚期了。随着医学影像学的发展，可被发现的肝癌病灶越来越小，最新型的肝细胞特异性造影剂可检测出1厘米以下的微小病灶。
如果不是高危人群，也建议每年体检查AFP，AFP检测肝癌要查定量的，查定性有时错过了早期诊断的时机。当AFP明显升高往往提示肝脏恶性肿瘤，有较高的特异性。
除了早查早治外，还有什么方法能预防肝癌呢？一是广泛接种乙肝疫苗可有效控制乙肝的传播；二是乙肝患者进行积极的抗病毒治疗，可以降低病毒对肝脏的损伤，保护肝细胞，抑制肝病进展。三是不能忽视酒精对肝脏的破坏，戒除烟酒嗜好能够避免对肝脏的刺激。四是肝病患者在饮食方面禁忌烟酒和辛辣食物，多吃新鲜的蔬菜和水果，适量增加蛋白质的摄入，肝功能严重受损的患者要减少动物蛋白的摄入，避免油腻食物。
治疗肝癌强调个体化治疗方案
能够早期发现的肝癌患者较少，相对应地能得到手术切除机会的患者并不是很多。
对于肝癌的治疗，已经不再是各路诸侯大显神通的时代，而是强调多学科协作的个体化治疗方案。肝癌个体化的治疗不但要结合肿瘤本身，还要根据病人的全身情况和肝的损害程度。
然而，肝癌患者往往被过度治疗。有的病人，一查出是肝癌，往往就以手术切除；有的病人，明明有根治性手术机会的却选择保守治疗，有的甚至先去哪一科就先用哪一科的方法治疗。
原则上早期肝癌以外科手术切除为主，直径3厘米以下的肿瘤也可考虑局部消融治疗，肝移植也是选择之一，部分中期患者可以行姑息性手术切除再辅以其他综合治疗。对于大多数中晚期肝癌患者，不主张手术治疗，必须强调包括介入、消融、局部放疗和分子靶向药物的多种学科综合治疗方法。
