慢性乙型肝炎（简称乙肝）是指乙肝病毒检测为阳性，病程超过半年或发病日期不明确而临床有慢性肝炎表现者。临床表现为乏力、畏食、恶心、腹胀、肝区疼痛等症状。肝大，质地为中等硬度，有轻压痛。病情重者可伴有慢性肝病面容、蜘蛛痣、肝掌、脾大，肝功能可异常或持续异常。根据临床表现分为轻度、中度和重度。而慢性乙肝携带是指乙肝病毒检测为阳性，无慢性肝炎症状，1 年内连续随访3 次以上血清ALT 和AST 均无异常，且肝组织学检查正常者。
乙型病毒性肝炎是一种传染病，具有很强的传染。由于慢性表面抗原携带者具有极强潜伏性，通常外表上看不出症状，乙型病毒性肝炎患者也感觉不到有什么不舒服。因此，这是潜在的可怕传染源，健康人和其接触就会有被传染的可能，这样周而复始，造成乙肝广泛的流行和迁延不断。乙型病毒性肝炎的危害很多，大致有以下几个方面：
1、乙肝病毒是一种微生物，具有传染性，且难于控制。
2、携带乙肝病毒的人数很多，更多的是隐性感染，更难于控制其传染性。母婴传播是常见的传染途径之一。
3、乙型病毒性肝炎的危害很容易慢性化，治疗时间长，需要休息，影响学业及事业，会对患者造成一定的精神压力和经济负担。
4、部分病人可发展为肝硬化或肝癌而死亡。
5、乙型病毒性肝炎的危害绝不仅仅限于肝脏本身，它还可以引起其它多种疾病。常见的乙型病毒性肝炎的危害有：糖尿病；胰腺炎；胆道感染；肾功能衰竭；胆汁性肾病；肾小球肾炎；肾小管酸中毒；溶血性贫血；再生障碍性贫血；心肌炎和心包炎；（11）结节性多动脉炎；消化性溃疡；自发性腹膜炎；性激素代谢紊乱；甲状腺功能改变；肝性骨病等。
乙肝的传播途径有哪几个
母婴传播
母婴传播是最重要的传播途径，母亲是家庭聚集的主体，我国约有30%～50%的乙肝患者是母婴传播所致，成人肝硬化、肝癌90%以上是婴幼儿时期感染上乙肝病毒的。
“乙肝患者什么有传染性”是更重要的，乙肝患者的体液具有传染性，体液的具体包括精液，阴道的液体，乳汁，血液，淋巴液，脑脊髓的液体，肺腔的液体，腹膜的液体，关节的液体，羊水等等。这些都属于人体的体液，只要体液含有乙肝病毒，就具有传染性。
而人的呼吸道，消化道，泪腺，尿道等由孔道直接与外界相连，储存的体液也直接和外界接触，所以这些液体一般不称为体液，而称为外界溶液。
母婴传播包括两方面的内容，一个是垂直传播，另外一方面就是水平传播。大家一直认为母婴传播就是垂直传播，其实不然。在宫内传播引起的只占10%，怀孕期间在子宫内在胎儿期间被传染的只是10%，不是很高。主要的是在卫生期和出生后的密切生活接触水平传播。作为一个大三阳母亲，孩子出生后被感染性的可能性达到90%—95%，E抗原阴性的乙肝母亲生下的孩子感染几率要比E抗原阳性的低一半，大概45%—40%。
父婴传播
乙肝会发生家族聚集现象的原因是什么？很多家庭中，因为母亲或父亲感染了乙肝病毒而使自己的子女都成为乙肝病毒携带者。除了乙肝的母婴传播外，人们还发现患有乙肝的父亲也会将病毒传染给孩子，因此，小编在这里提出了乙肝的父婴传播的问题。
不同的是，乙肝的母婴传播主要是围生期将病毒传染给孩子，有可能在孩子出生前就已经感染了乙肝病毒，因此乙肝的母婴传播也可称为母婴垂直传播。但是乙肝的父婴传播主要是孩子出生后，由于孩子对乙肝病毒的免疫力缺乏，通过生活中的密切接触，感染乙肝病毒，这种感染方式，我们称之为水平传播。
父婴生活中密切接触感染乙肝病毒一般需要两个必要条件：1、孩子的机体免疫系统不健全，或孩子继承了他们对乙肝病毒免疫的缺陷，使得在生活中接触感染乙肝病毒。2、孩子的皮肤粘膜的损伤给乙肝病毒的传染带来机会。而这种生活密切接触的感染主要发生在年龄较小的，免疫系统不健全的孩子中，因此，更应该引起我们的注意。
医源性传染
在医院的检查治疗过程因使用未经严格消毒而又反复使用被HBV污染的医疗器械引起感染的，这个叫医源性传播，包括手术、牙科器械、采血针、针灸针和内镜等器材。
输血传播
输入被HBV感染的血液和血液制品后，可引起输血后乙型肝炎的发生。
密切生活接触传播
包括一起生活当中只要皮肤黏膜有受到损害，那就有可能被感染。皮肤黏膜受到损害之后乙肝患者的体液再落到你破损的皮肤和粘膜有可能就被感染上；也可在日常生活中共用剃须刀、牙刷等引起HBV传播，这都叫密切生活感染。 密切的日常生活接触，可使含有乙肝病毒的血液、唾液、乳汁、阴道分泌物等通过黏膜或皮肤微小的擦伤裂口进入易感者的机体造成乙肝病毒感染。
性传播
对于乙肝患者是可以通过性传染的，性传播也是属于体液传播的一种。另外接吻也能传播，如果口唇黏膜破损了也有这种可能性。在家庭中，夫妻间如有一人是乙肝患者或乙肝病毒携带者，另一方一定要接种乙肝疫苗，获得抗体；在日常生活中还要做好各项预防措施。
