一提到肝炎，人们很自然会想到“甲肝”、“乙肝”、“丙肝”、“大小三阳”。
其实,在肝炎大家族里，还有酒精性肝炎、自身免疫性肝炎、药物性肝炎等几大类。其中，药物性肝炎危害甚广，却不为人们所重视，而患病人数绝不在少数。药物性肝炎可分为急性、亚急性、慢性，重者可出现爆发性肝衰竭，肝细胞突然大量坏死，病人在一到两周内可能死亡。
20世纪初，医源性化学性肝损伤并未受到临床医生的重视。近年来随着临床新药的不断开发，医源性肝损伤已成为十分重要的问题，几乎涉及约1000种药。药物性肝病约占临床肝炎患者的10%，在50岁以上患者中的比例可超过40%。
进入21世纪，供人类应用的药物和保健品已达3万种以上，加上食品添加剂和环境污染物质，人类正暴露于6万种以上化学物质的威胁中。也就是说，吃药也能吃出肝炎来。
特别提醒，药物性肝炎多有两到八周的潜伏期，可以是药物直接毒性，也可是过敏反应既免疫机制介导的肝损害。
中草药也会引起药物性肝炎，很多人以为中草药安全性高，毒副作用少，很少引起肝损害。可近年来发现，因中药及其制剂所引起的不良反应有逐年增多之势。可见并非所有中草药都是十分安全的，要遵照医嘱服用中草药制剂，避免超过规定量和长期服用，不能外用药内服，对民间的偏方采取谨慎的态度，以防止中毒。
