乙肝是一种由乙肝病毒所引起的慢性肝脏疾病，最大危害是传染他人以及随着病情的进展演变为肝硬化和肝癌。现在，由于广泛实行了新生儿乙肝疫苗免费接种和医疗卫生条件的改善，我国的乙肝感染率已开始下降。而对于那些已经感染了乙肝的病人来讲，也并非所有的人都一定会转变为肝硬化和肝癌。据统计，慢性乙肝转变为肝硬化的比例约为20%～25%，而在已经发展为肝硬化的病人中，肝癌的发生率约为16%。
在慢性乙肝向肝硬化的转变过程中，必须要经过肝纤维化这一过程。一般来说，如果这些肝脏的纤维化范围不是很大，程度不是很严重，可以通过自我修复和药物治疗使之消失，恢复肝脏的正常结构。相反，如果肝脏的纤维化很严重，并且导致了肝脏正常结构的改变，在肝脏中出现了像鹅卵石样的“假肝小叶”结构，就说明已经发展到了肝硬化的阶段。因此，我们常常将从肝炎到肝纤维化、再到肝硬化得过程形容为病情进展“三部曲”。
如果没有了肝纤维化，也就不会有肝硬化的发生，更不可能进一步演变为肝癌。所以，近年来，肝纤维化已经越来越受到重视。尽管到目前为止，我们尚没有一种药物或者方法能够根治乙肝，但是，我们已经有了多种能够控制乙肝病毒的药物，一些中药也显示了预防和治疗肝纤维化的效果。通过正确使用这些药物，我们现在已经可以有效地抑制肝纤维化的发生。国外甚至有报道，通过长期使用抗乙肝病毒药物，一些早期肝硬化的病人都被治愈，创造了医学史上的奇迹。
相信随着医学科学技术的发展，我们会有更多的手段来预防和治疗肝纤维化和肝硬化，我们一定能把乙肝对我们人类健康的损害降到最低的程度，乙肝也会越来越不可怕。
