据《医学病毒学杂志》上的一项报告，丙型肝炎病毒（HCV）感染干扰素治疗后的持续病毒学反应可保持12年。
日本大阪国立医院的Natsuko Tsuda和同事解释，以前的研究表明，成功用干扰素治疗后，持续病毒学和生化学缓解可长达5年，但一直没在长期随访中很好确定HCV是否从肝脏清除。为此，他们对38名有持续病毒学反应者和37名有持续生化学反应者（因为HCV行4.4-12年干扰素治疗）进行了监测。
4名有持续病毒学反应者（不是有生化反应者）发展为肝细胞性腺瘤（开始治疗的6个月-5.5年后），这4人开始治疗前都有肝硬化或桥接纤维化。15名有持续病毒学反应者在5.9-12.5年后没发现HCV RNA链。肝活检中没有发现乙型肝炎病毒的DNA，不管HCV是否清除。在有持续病毒学反应者中，所有组织学测量都显著改善；而有生化反应者只有碎片状坏死和局部坏死改善。两组在治疗后的活检中仍有至少为轻度的炎症。
“这些结论表明，停止干扰素治疗后6个月时HCV血清清除通常只意味着病毒学治愈”，作者总结，“尽管还需要进一步研究更多病人，但把生化学疾病活性控制在近正常水平内可能对长期组织学后果也有益”。
