专家指出，丙肝病毒（HCV）远比导致艾滋病的人类免疫缺陷病毒（HIV）常见，丙肝病毒感染患者是艾滋病病毒感染者的四倍。 记者日前在“第四届世界肝炎认知日”的活动上了解到，根据最新报告表明，在一些欧洲国家，估计有90%以上感染丙肝的人尚未诊断，其中德国90%，波兰98%。这不仅致使很多感染者可能长期遭受肝脏损害，而且意味着这些感染者会在不知情的情况下将病毒传播给他人。而在中国，类似的问题同样存在。专家们忧虑地指出，由于症状不明显，丙肝就像一个“沉默的杀手”，在不知不觉中造成肝脏损害。“如果丙肝再不引起人们足够的重视，它所带来的危害甚至可能超过乙肝和艾滋病。”
丙肝病毒感染者是艾滋病的四倍
欧洲肝病患者协会（ELPA）主席Nadine Piorkowsky说：“在二十一世纪，一些欧洲国家居然有高达98%的慢性丙肝患者甚至还不知道自己已经感染丙肝病毒，这太令人吃惊了。与丙肝有关的死亡率高峰尚未到来，如果我们想使其下降，欧洲的决策者现在必须采取行动了。因此，我们呼吁欧盟和各国政府，应立即将丙肝作为公众健康的一大威胁看待。”
然而，丙肝以及尚未诊断的丙肝病毒感染并非欧洲所独有，而是一个全球性的健康问题，其诊断率在全世界都是一个有待解决的问题。专家指出，实际上丙肝病毒（HCV）远比导致艾滋病的人类免疫缺陷病毒（HIV）常见，丙肝病毒感染患者是艾滋病病毒感染者的四倍。根据世界卫生组织（WHO）的报告，全球每年估计有53700例死亡病例与丙肝有直接的关系，在肝硬化导致死亡的785000例死亡病例中占了一大部分。
此外，WHO还报告，每年有超过308000例死亡病例可能死于丙肝导致的肝癌，这说明，全球每年因HCV导致500000人死亡，而且可能更多。由于很多HCV病例尚未诊断，这些数字在不久的将来可能还会上升。
我国报告新发丙肝连年上升
专家指出，丙肝与乙肝不同，丙肝是一种可以治愈的病毒性肝炎。据中国工程院院士、北京大学医学部微生物学系的庄辉教授介绍，按照基因序列的不同，丙型肝炎又分成Ⅰ型和Ⅱ型，两者的治愈率分别为50％和70％。
据介绍，我国1992年～1995年全国病毒性肝炎血清流行病学调查显示，中国约有4000万丙肝患者，平均感染率为3.2%。到2003年，我国报告丙肝新发病例21100多例，2004年37700多例，2005年增加到52000多例。中国疾病预防控制中心数据显示，我国丙肝报告发病人数逐年上升，2006年已超过7万例。丙肝比乙肝更容易转化为慢性肝炎，感染发展为肝硬化和肝癌，中国每年有30万人死于肝硬化和肝癌。而让人担忧的是，和欧洲一样，我国绝大部分的丙肝患者并未得到诊断。
五成丙型肝炎可以治愈
根据2004年颁布的《中国丙肝防治指南》中的指引，只要及早采取丙肝的抗病毒治疗，清除或持续抑制体内的丙肝病毒，就可以改善或减轻肝损害，阻止疾病进展为肝硬化、肝衰竭和肝癌，提高患者的生活质量。据介绍，目前国际上公认的唯一有效的治疗方法是应用α干扰素和α干扰素联合病毒唑治疗，在美国和欧洲的肝病处理指南上，PEG—干扰素联合病毒唑已经取代了疗效不太理想的传统干扰素疗法。
庄辉告诉记者，随着技术的发展，目前丙肝患者接受干扰素治疗已经从以前的隔天注射一次减少到一周注射一次。而且根据研究数据显示，90％以上的丙肝患者在停药后平均随访4年内仍能维持疗效，“也就是说达到了临床治愈的效果。”
建议高危患者尽快检查
专家指出，增强公众对丙肝的防治意识将会对丙肝防治工作产生积极影响。法国就是一个证明，由于政府倡导的各项运动，法国国民的肝炎意识已明显增强。目前，估计有56％感染者已经知道自己感染了病毒，而1994年这一比例仅为24％。
专家建议，凡接受过输血，使用过非一次性注射器和未经严格消毒的牙科器械、内镜检查、侵袭性操作和针刺等，与丙肝患者共用过剃须刀、牙刷、有过不洁性生活史，静脉注射毒品，或者曾经有过文身、文眉、穿耳孔等皮肤黏膜损伤的人群均属于高危人群，应该尽快进行丙肝病毒抗体检测。
