感染丙肝病毒后，大多数患者很少出现明显症状，极不易被察觉。谢青说，患病初期，大多数人有时只有乏力、胃口差等轻微不适。“甚至在一部分丙肝患者的检验报告中，肝功能指标是正常的。即使丙肝病毒在人体内潜伏十几年，也可能没有明显症状，但肝脏细胞却一直遭受病毒破坏。不少患者发觉病情时，肝脏已有不同程度的损伤，严重者已变成肝硬化或肝癌。”谢青说，丙肝转化成慢性肝炎的几率远高于乙肝，达75%到80%，因为发觉晚和治疗不及时，约20%到30%的患者会发展成肝硬化和肝癌。
属于比较“年轻”的病毒。“它隐藏得很好，因此直到1989年才首次被发现，目前世界上还未研制出针对丙肝的疫苗。”
虽然丙肝危害很大，专家指出，也不必谈丙肝色变，因为只要能够及时发现和及时治疗，丙肝是可治愈的传染病。目前国际上公认的治疗方案是联合使用长效干扰素加利巴韦林（合成的核苷类抗病毒药），这套方案能使75%以上的患者得到治愈。钟劲说，针对丙肝的抗病毒小分子药物也在加紧开发研制中，估计三年内国际上就可能会出现第一批抗丙肝病毒药物，这将一定程度缓解全球的丙肝问题。
