据了解，丙肝病毒发现得比较晚，上世纪90年代左右才有丙肝检测手段。同时丙肝症状隐匿，可在肝脏中“潜伏”20年左右，“悄无声息”地吞噬肝脏的健康，很容易被患者忽略。多数患者常在疾病发展到晚期时才被发现，错过了最佳治疗时机，甚至已经进展为肝硬化或肝癌。这也是为什么丙肝被称为“沉默的杀手”。
随着乙肝疫苗接种的普及，抗病毒药物的推陈出新以及慢性乙肝的防治知识的普及，乙肝的防治正逐渐被大众所熟悉。而其“同门师弟”慢性丙型肝炎，一直以来未获得充分的认识和重视。20年前，丙肝病毒被发现;20年后，这个沉默的杀手“伏击”了全球1.8亿人。
丙肝漏报最多的传染病
丙型病毒性肝炎是人类感染丙型病毒性肝炎病毒所引起的一种主要经血液传播的疾病。其病情隐匿，被称为沉默的杀手，在常规体检中容易被忽视。超过九成的患者都是到了疾病晚期才到医院求诊，常错过最佳治疗时机。
国家疾病防治中心2006年发表的一项研究结果表明，在传染病总数漏报23%当中，丙肝的漏报比例是52%，是我国漏报最多的传染病。
五年报告发病人数翻五倍
全球有超过 1.7亿的丙型肝炎(HCV)感染者，每年有300万-400万的新感染者，30万人因为丙肝而失去生命。中国疾病预防控制中心传染病疫情报告数据显示，近年来我国丙肝发病人数逐年上升，最近5年内报告人数翻了约5倍，2008年报告的发病人数达到约11万人，比2003年增长了约6倍。
丙肝和乙肝一样病毒慢性感染可导致肝脏慢性炎症及纤维化，对健康和生命危害极大。未经治疗的丙肝慢性化率50%～85%;感染后20年，一般人群肝硬化发生率10%～15%，感染30年后，肝癌发生率1%～3%;肝硬化病人中，肝癌每年发生率1%～7%。
丙肝目前无预防疫苗
一项《丙型肝炎认知调查》显示，高达80%的被调查者选择“接种疫苗”能够预防丙型肝炎，而事实上，丙肝疫苗尚未问世。此外，仅有1%的人对丙肝的传播途径、预防措施等有正确的认识。调查中发现仅有5%的被调查对象进行过丙肝抗体检测。更有相当多的民众认为丙肝不可能治愈。在丙肝高危人群中，对于“为什么没有进行丙型肝炎检测”，人们给出的首要原因是“没有身体不适”。而即使是医护人员，不少人对丙肝也不甚了解。
丙肝可以治愈
与丙肝的病情“隐匿”相比，丙肝的治疗进展却非常“显眼”。“最突出的一点是，丙肝病毒可以被彻底清除，也就是说，丙肝可以治愈。”然而，在临床中，却有10%～15%的病人会发展成难治性的丙肝。这除了与一些病人本身的病毒基因型有关外，不规范治疗是关键因素，除此以外，有些病人的依从性很不好，常常忘记打针，还有的病人是因为耐受不了干扰素的副作用而中途停药。所以规范治疗是关键。
在丙肝病毒被发现的20年间，关于丙肝的治疗方案不断推陈出新，按照目前国际上丙肝治疗的最佳方案：聚乙二醇干扰素+利巴韦林，使用足够剂量治疗一年，丙肝的治愈率能达到六至七成左右。
穿耳洞可染丙肝
尽管丙肝已能够获得临床治愈，但丙肝的发病率仍有上升趋势。对此，陈新月教授认为主要有两方面原因：一方面大多数人对丙肝知之甚少，极少有人主动前往医院进行丙肝抗体检测，使得一些有可疑病人没有得到及时确诊。另一方面，社会上出现了一些可能传播丙肝的新途径如不洁的美容、刺青、穿耳洞等。此外，还有一部分丙肝患者对干扰素治疗效果不好或不能耐受干扰素治疗，而使难治性丙肝患者比例增加。
