我国是个乙肝大国，但对于乙肝的“兄弟”——丙肝，国人知之甚少。有数据显示，我国丙肝的发病人数呈逐年上升趋势；更有专家大胆预测，随着人群对于乙肝感染防护知识的重视及乙肝疫苗的推广，乙肝感染者势必减少，而丙型肝炎危害则会浮出水面。
近日，记者走访了国内多位肝炎治疗领域的专家。“丙肝防治问题面临新挑战，要加大关注力度”，成为专家共同的呼声。
我国丙肝患者5年增5倍，其危害不亚于乙肝
据统计，全球有1.8亿名丙型肝炎患者，是艾滋病病毒感染者的4倍；全球由丙肝相关肝病引发的死亡人数每10年上升1倍。根据我国1992年流行病学调查结果显示，我国人群的丙肝抗体阳性率约为3.2%，推算约有患者3800万人。虽然2006年全国流行病学调查结果尚未正式公布，阳性率水平可能因实行无偿献血、严格管理采供血过程及血液制品等措施而有所下降，但每年法定传染病报告系统显示的丙肝发病人数呈逐年上升趋势。2008年报告的丙肝发病人数约12万，是2003年的6倍。
对于上述一系列数字，中国肝炎防治基金会副理事长王钊教授说：“丙肝是一种严重的慢性进展性疾病，在发展为肝硬化或肝癌之前，会有长达10年~20年的病情隐匿期。在这期间，大多数患者没有任何症状，或仅感觉轻度疲劳乏力，直至发展为肝硬化或肝癌时才被确诊，但已经错过了最佳治疗期。”
有专家提出，公众对丙肝的了解始终停留在上世纪80年代水平。“1989年之前，丙肝、戊肝都被称为非乙型肝炎。而如今，在很多人心目中，危及健康、会引发肝硬化、肝癌等疾病的只有乙肝。”北京地坛医院著名肝病专家徐道振教授告诉记者，事实上，成人感染丙肝病毒后，有15%左右的人群能够自愈，而85%都会转为慢性感染，需要抗病毒治疗。另有统计显示，慢性丙肝中有10%~15%的患者可能在感染后20年左右发展为肝硬化；一旦发展为肝硬化，每年有1%~7%会演变为致命的肝癌。“因此，丙肝的预防重点在于早诊早治，最大限度地减少传染源。”
丙肝患者漏报率高达52%，健全转诊制度是关键
即便上述数据已经有些耸人听闻，但绝大多数专家表示，目前的统计数字仅是冰山一角，远低于我国实际存在的丙肝人数。因此，发现潜伏在人群中的丙肝患者，实现疾病的早诊早治是攻克该病的症结所在。对此，王钊表示，加强对非专科医生丙肝防治知识的培训，在医疗机构内建立多科室的合理转诊复查制度是重要手段。
“虽然现在医院在病人手术之前都会做丙肝、乙肝、艾滋病、梅毒等疾病的检测，但即便发现了丙肝抗体阳性，医生也往往将目光局限于手术方案的制订及手术器械消毒等问题，忽略了对患者进行有效的干预，从而使丙肝患者漏报率高达52%。80%左右的患者未被告知或指导其做进一步检查，95%左右没有做进一步的治疗。”王钊坦言，“在诊断技术、治疗手段相对完善的背景下，让进了医院的丙肝病人没有接受治疗就走掉，是很遗憾的事情。”
丙肝患者治愈率可达七八成，防治知识需普及
2007年由中国肝炎防治基金会发起的《丙型肝炎认知调查》结果显示，仅有1%的人对丙肝的传播途径、预防措施等有正确的认识。公众对丙肝的关注和认知度如此之低，使得丙肝的就诊率仅有10%。因此，王钊表示，丙肝防治知识，这些看似“老生常谈”的医学常识需要在人群中反复强调。
据介绍，丙肝的传染途径与乙肝并无明显区别，包括经血液传播（经输血和血制品传播及经破损的皮肤和黏膜传播）、性传播及母婴传播。而随着我国一次性医疗器械的推广使用和严格的血源管理措施，医疗行为导致的丙肝发病率已明显下降。与此同时，“时尚化”的传播途径却悄然而生。“例如，在没有资质的医疗机构接受拔牙、文眉、文身等创伤性医疗操作；美甲、修脚、针灸、拔罐等造成的微小伤口或皮肤、黏膜破损；共用剃须刀、牙刷等个人卫生用品等。这些都可能成为丙肝病毒入侵的线路。”
“与乙肝不同的是，丙肝虽尚无疫苗可预防，但采用聚乙二醇干扰素联合利巴韦林治疗，患者治愈率可达70%~80%，而早期患者的治愈率甚至能够突破80%。”据徐道振介绍，2004年我国发布的《中国丙型肝炎防治指南》明确规定，丙型肝炎病毒抗体阳性，同时血清丙肝病毒RNA阳性的患者就需要接受抗病毒治疗。“一些非肝病科和非感染科医生往往认为丙肝患者谷丙转氨酶上升才是治疗指征，这是完全错误的。有统计显示，约有30%的丙肝患者转氨酶水平正常，约40%的丙肝患者转氨酶水平低于2倍正常值上限。”
谈到未来丙肝诊治技术的发展方向，北京大学人民医院副院长、北京大学肝病研究所所长魏来教授表示，丙肝疫苗的研发无疑是各国科研人员重点攻关的对象。而在2009年由美国肝脏研究学会颁布的新版《丙型肝炎诊断、处理和治疗指南》中，最重要的进展则集中在检测方面，即用更加敏感的实时定量聚合酶链反应（PCR）检测取代以往的定性PCR检测，以便根据机体治疗应答优化治疗疗程。
