福州的高先生今年62岁，两个多月前出现乏力、无食欲、消瘦等症状，到南京军区福州总医院检查发现患了丙肝。医生告诉他，丙肝病毒在他体内应该已存在较长时间了，要尽快接受治疗，否则肝功能将进一步损坏。对此，高先生感到不理解，自己为何会患上丙肝了呢?
医生介绍说，丙肝和乙肝一样，是一种血液和体液传染性疾病，不治疗会损害肝功能，感染过长而不治疗可能会引起肝硬化和肝癌。但由于直到上世纪90年代初丙肝病毒才被发现，所以，现在仍有一二十年前隐蔽感染而刚刚被发现的患者。
就诊率只有10%
医生介绍说，丙肝这个病种是1989年才被发现并命名的。而在找到检测方法之前，丙肝已蔓延了数十年。在我国，丙肝的规范检测方法是从1993~1994年开始普及的。据调查，我国丙肝抗体阳性率为3.2%，全国大约有3800万丙肝患者。而丙肝病毒比较隐匿，一般要“潜伏”10~20年才开始表现出各种症状，这也就是为什么近几年才开始有患者被确诊的原因。
丙肝的传播途径与乙肝类似，但不同的是，丙肝尚无疫苗可预防。这是因为丙肝病毒的基因变异性较大，体内产生的中和抗体难以应付不断出现的大量新变种。因此，丙肝的预防重点在于采取有效措施，切断传播途径。
医生强调，由于丙肝早期症状比较轻微，潜伏期又比较长，因此很多人都不知道自己已感染，目前丙肝就诊率只有10%左右。但是，丙肝患者只要及时治疗，大多数都可痊愈。
丙肝病毒对肝脏的破坏是非常隐蔽的，很多丙肝病毒感染者的肝功能检查经常表现为正常，所以容易被漏诊。但人体一旦感染丙肝病毒，转化成慢性肝炎、肝硬化的几率比感染乙肝病毒还要高。丙肝慢性感染者如果不进行早期的及时治疗，有60%~80%的病人会发展成慢性肝炎，其中10%~15%的患者可能在感染后20年左右发展为肝硬化。一旦发展为肝硬化，每年有1%~7%的病人会演变为肝癌。但是，丙肝患者只要早期接受规范、系统的治疗，丙肝基本上都可以治愈。也就是说，只要丙肝患者能够接受规范化治疗，患者体内的丙肝病毒是可以消除的，并且以后也将不再发作。
有输血史者应查丙肝抗体。
