美国有近400万人感染了丙型肝炎，这使得它成为美国最常见的慢性病毒感染。20%的病人发展为肝硬化，增加了肝癌的危险。以前感染者的勃起功能障碍曾有过报告，但还不清楚到底是病毒本身的作用还是因为感染引起肝功能不良。用来治疗丙型肝炎的药物α干扰素是另一大怀疑对象。
由意大利比萨大学的法利(Clodoveo Ferri)领导的研究人员比较了207名丙肝患者和207名健康人出现勃起障碍的情况。他们在8月14日的《美国医学会期刊》(Journal of the American Medical Association 2002;288:698-699)上报告，前组人中39%有勃起障碍，而后组为14%。但无论是肝功能衰竭还是α干扰素，似乎都没有影响他们患勃起障碍的机率。
“尽管如此，这两者可能都能促进勃起障碍，因而治疗应该因人而异”，研究小组写道。抗病毒治疗可能减轻勃起障碍，他们建议通过临床试验来研究这一方法，也建议医生在诊断勃起障碍时还要考虑到丙型肝炎感染。
