徐道振教授告诉记者，丙肝的患者中只有25%的人有症状，而75%的人没有任何症状。丙肝病毒对肝脏破坏是非常隐蔽的，很多丙肝病毒感染者的肝功能检查经常表现为正常，所以容易被漏诊。但是人体一旦感染丙肝病毒，转化成慢性肝炎、肝硬化的几率比感染乙肝病毒要高。医学研究表明，在丙肝慢性感染者里，如果不进行早期的及时治疗，大概有60%～80%的病人会发展成慢性肝炎。加上丙肝的症状不明显，使人们忽视就诊，更容易因此耽误了治疗。久而久之，慢性丙型肝炎会逐渐缓慢地产生肝纤维化，发展至肝硬化，个别人还会发生肝癌。由于丙肝的隐蔽性强，病程比较慢，尤其是幼年感染的人，有的要20年甚至30年后才有症状，所以有人称丙肝是“隐形的杀手”。
张鸿飞教授给记者讲述了她接诊时遇到的两件事：北京的一名初中生，在一次体检中被检查出感染了丙肝，家长十分不解地问大夫：“我们孩子怎么可能患了丙肝?他能吃、能喝、能睡、能跑、能玩儿，在体育方面是特长生……”体育项目能拿到特长，可想而知这名学生的身体素质有多好。还有一名高二的学生，打了五六年的乒乓球，学习也非常好，却查出了丙肝，但查出后还是活蹦乱跳的，没有任何临床症状。所以，张鸿飞教授特别提醒：凡是有过输血史、拔过牙的、预防注射没有用专用针管的人(尤其是1994年以前)，都可能是感染丙肝的高危人群，定期做检查尤为重要。如果第一次丙肝抗体检查为阴性，应该在6个月后再做一次丙肝抗体检查，以确保无“漏网之鱼”。
