慢性丙型肝炎（简称丙肝）已经成为一个世界性的公共卫生问题。全球由丙肝相关肝病引起的死亡人数每10年上升一倍，中国每年报告的丙肝病例也在逐年增高，2007年，中国丙肝发病的报告人数超过10万人，病例数比2006年上升了30.01%，在经血源及性传播的传染病中占第二位。中国工程院庄辉院士和北京地坛医院的谢尧教授在近日举办的“中国肝病论坛”上同时指出：“高危人群应积极进行丙肝抗体（抗HCV）筛查，对于已经确诊的丙肝患者应及早进行规范的抗病毒治疗，丙肝是可以被治愈的！”由于丙肝起病隐匿，初始症状不明显。人感染丙肝病毒后大都长时间无明显临床症状，但病毒对肝脏细胞的破坏却一直持续着，75%-85%的急性丙肝会转为慢性，如果不及时治疗，最终会转为肝硬化和肝癌，为个人、家庭和社会造成严重的负担。目前没有疫苗可以有效预防，也是丙肝防治工作中的一个难点。与丙肝带来的严重危害形成鲜明对比的，是公众对丙肝认知度低。由中国肝炎防治基金会发起的《丙型肝炎认知调查》结果显示，仅有1%人对丙肝的传播途径、预防措施等有正确的认识。庄辉院士也指出，目前临床上只有不到30%的丙肝患者得到确诊，所以提高群众以及医务人员对丙肝的认识至关重要。
丙肝最常见的传播途径是输血、使用血制品，以及使用被病毒污染的医疗器械。凡接受过输血，使用过非一次性注射器和未经严格消毒的牙科器械、内镜检查、侵袭性操作和针刺等，与丙肝患者共用过剃须刀、牙刷，有过不洁性生活史，静脉注射毒品，或者曾经有过文身、文眉、穿耳环孔等皮肤粘膜损伤的人群都为丙肝的高危人群。
庄辉院士明确指出： “慢性丙肝的检测实现起来并不困难，对高危人群进行丙肝抗体检测，以判断是否感染丙肝病毒。如果抗体检测呈阳性，再进一步进行丙肝病毒核酸检测，可以确定是否罹患丙肝。”即高危人群首先进行丙肝抗体（抗HCV）检验，如果结果阳性则进行丙肝基因（HCV RNA）监测，如果HCV RNA阴性，说明曾经感染过丙肝，但机体已经清除了丙肝病毒，这时就不需要治疗了，只需定期随访观察即可。如果说丙肝抗体和丙肝基因均阳性，则可以明确是丙肝患者，需要积极治疗。
中华医学会2004年发布的《丙型肝炎防治指南》认为，只要确诊感染了丙肝病毒，无论肝功能是否业已异常，都适合进行抗病毒治疗。同时，美国、欧洲以及中国的丙型肝炎防治指南都明确指出，聚乙二醇化干扰素联合利巴韦林是丙肝治疗的标准方案。北京地坛医院肝炎科主任医师谢尧教授指出：“随着丙肝治疗方案的发展和优化，丙肝治疗的疗效也愈来愈有效，聚乙二醇化干扰素α-2a（派罗欣）联合利巴韦林治疗后，六成到七成患者可以获得病毒的有效清除。”2007年欧洲肝病年会上公布的研究数据进一步证明，聚乙二醇化干扰素α-2a（派罗欣）治疗后获得持续病毒学应答的丙肝患者，停药后平均随访至4.1年，99%患者疗效持久。聚乙二醇化干扰素+利巴韦林的联合治疗方案中，派罗欣+利巴韦林联合治疗的持续应答率可达66%。
在慢性丙肝的治疗过程中，持续应答率（即治疗结束随访24周时，定性检测HCV RNA阴性或定量检测小于最低检测限）是衡量治疗效果的标准。规范用药，在治疗中保持利巴韦林的全程足量使用，是丙肝治疗取得满意疗效的关键要素之一。在丙肝治疗中，对患者要给于足够的利巴韦林起始剂量，而在治疗过程中，在考虑患者的耐受性下，应尽量维持利巴韦林足量用药。谢尧教授强调：“在丙肝治疗方案中，利巴韦林是不可或缺的。利巴韦林的参与能够有效预防复发，提高疗效。”
最后，庄辉院士强调：“如何提高社会对丙肝的正确认知,如何帮助有危险因素的人群及时检出丙肝并及早治疗,这需要我们全社会的努力。这是一个医务界、学会、协会、民间组织、政府部门以及媒体携手才能完成的任重道远的工作。”
