悉尼大学的研究人员对800名慢性丙型肝炎患者的基因组进行分析，发现了一个变异基因，该基因可以用于确定是否感染丙型肝炎。
经过对接受丙肝治疗的患者研究发现，干扰素基因IL28B附近发生基因突变与患者接受治疗的效果有关。该研究结果发表在上周的《Nature Genetics》杂志上。
标准的丙肝治疗方法利用聚乙二醇干扰素-α(pegylated interferon-alpha)联合利巴韦林(ribavirin) (PEG-IFN-alpha/RBV)进行治疗。该治疗方法不但昂贵、有严重的副作用，而且所有病例治疗的失败率达50-60%。
目前还不能确定出哪些患者接受上述治疗后会产生较好的疗效。为了解决这个问题，研究人员整合遗传变异，并结合临床和基线因素建立了一个评估统计模型，该模型可以更好的预测治疗效果。
研究人员Bahlo介绍说，可以根据该变异基因开发出一种诊断测试，来确定哪些丙肝患者在使用PEG-IFN-alpha/RBV治疗方法时能获得较好的疗效。而且，发现该变异基因在基因组中所处的位置，有利于开发出更好的丙肝治疗方法，从而降低PEG-IFN-alpha/RBV治疗的副作用。
