丙肝像一个地下工作者，它喜欢潜伏！有的人十几年前做手术输血感染了丙肝，十几年后才发现。可见丙肝潜伏期之长。丙肝是一种传染性很强的疾病，其传播途径跟乙肝类似。主要有血液、母婴、性传播。比如在消毒不严的街头小店文身、绣眉、修牙等经历，都可能感染丙肝。丙肝潜伏期长达数十年，所以人们更应该重视。
丙肝潜伏期可长达20年
随着人们健康观念的加强和疫苗的推广普及，像甲肝和戊肝这样的，通过粪-口传播的急性肝炎，现在越来越少见，乙肝的发病率，也在逐渐降低。
但是，作为病毒性肝炎家族成员之一的丙肝，却呈现出增高的发病趋势，尽管增速在减缓。这与丙肝的特性有关。丙肝的病情发展非常缓慢，很少有急性丙肝。大部分人在感染了丙肝之后，没有明显的不适症状，因此忽略了病情。
这也是丙肝的可怕之处——它的潜伏期可以长达20年，等到出现肝功能明显受损而引发不适的时候，往往已经发展为肝硬化甚至更严重。
成年人在感染了乙肝病毒之后，有95%会清除掉体内的病毒。而丙肝就不同了，感染丙肝病毒之后，有60%会转成慢性丙肝；丙肝患者中，有20%~30%会转成肝硬化，其中10%左右会最终发展为肝癌。
丙肝主要通过血液传播
同乙肝一样，丙肝主要通过血液、母婴和性行为等传染。这些传染途径跟艾滋病也接近，30%~60%的艾滋病人，都同时患有丙肝。丙肝就不同了，病毒会随着患者的血液、体液进行传播，病毒越多，传播性越强，而患者本身却并不知道自己已经患上了丙肝，也不会采取预防传染的措施。丙肝潜伏期长达20年之久，在患者发现自己得了丙肝之前，可能已经传染给了他人。
目前为止，丙肝还没有疫苗。凡曾接受过输血或使用过血制品、与他人共用过注射器或共用过剃须刀、经常洗牙、曾经有过文身、穿耳孔、文眉等皮肤黏膜损伤的人群，应当积极了解丙肝知识，到医院接受丙肝抗体检查。
丙肝潜伏期长是它的一个特点。另外，丙肝有30~60天的窗口期。也就是说，曾经有过上述经历的人，在接触可疑传染源两个月之后到医院查丙肝抗体。如果结果为阳性，说明已经感染，需要及时就医治疗。
